芷馨满怀欣喜回到宫中，弯弯转转，还是原来的路径、原来的殿宇，但却感觉有那么几丝凄婉。
原来，先帝司马炎是个比较好色的皇帝，其后宫中的宫人多达万余，其中就包括从江南吴国运回来的五千姬妾。可在司马炎驾崩之后，这些宫人大多都被遣散了。夜叉皇后贾南风可不比先皇后杨芷的那般大度，她焉能允许丈夫像先帝那样享受艳福？先前的旧人遣散，却没有后续的填补进来，宫中当然冷清了不少。再加上司马衷登基、入主中宫之后，把他原先东宫太子府的一干人也都迁了过来。高大巍峨的宫殿，要么空闲着，要么改换了主人，所以令芷馨有一种物是人非的感觉。
永安公主早就翘首期盼地迎接着，见芷馨带着春兰和芍药来了，就忙上前拉住芷馨的手，喜笑连连，开玩笑道：“你这个老大不小的女人，既然出去了，又有一个好人家相求，你不赶紧嫁了，享受‘之子于归，宜其室家’的快乐，偏偏又回来，难道还没被宫墙圈豢够吗？”
芷馨听了，亦开玩笑道：“我要是真的‘宜其室家’，恐怕公主会伤心呢！”
“我伤什么心，咱们虽然师徒一场，但终归要散的。何况我父皇已死，我还能在宫里待多久？”
“不是那个伤心。”春兰在旁抿嘴笑道，“公主可知道向我家博士求亲的是谁呢？就是你仰慕的施公子啊！”
“又是他？”永安公主的脸色腾地红了。虽然她希望芷馨有个好归宿，虽然施比玉跟自己完全没有半点关系，但不知怎的，她就是有那么一点点的不愿意。现在她觉得，自己帮助芷馨重返宫中是多么正确的决定啊。可是嘴上却违心地说，“这跟我有什么关系？”
回到原先的下处，自有几名宫女帮着春兰和芍药设置床帐铺盖，摆放箱笼妆奁之类。一切收拾停当，永安公主拉着芷馨的手道：“难得你来了，我今天为你接风怎么样？”
“才几步的路程，不必了吧。”芷馨婉拒道。
“怎么不必？我都闷了几个月了。我再派人去请珍馐令。自从上巳节之后，我还没怎么见过他呢。”
由于杨太后被囚禁去了金墉城，小默现在只负责皇上司马衷和皇后贾南风的肴馔。减少了三分之一的工作量，她当然觉得更轻松，接到公主的召唤，没多时便赶了过来。见了芷馨，笑道：“馨博士，你又回来了，这下好了，公主总不至于那么冷清了。”忽想起上巳节那天争酒觞的事来，就有点不好意思。芷馨也低下了头。
宫女设置三张小食案，三张席子
…。。