汝阴郡被舒晏治理得越来越安定，京师洛阳却发生了翻天覆地的大事。
赵王司马伦没有耐心再伪装下去，直接废掉了他的侄孙司马衷，自己登基做了皇帝。
低能皇帝司马衷继位以来，朝权先后落入四个人的手中：杨骏、司马亮、贾南风、司马伦。一个外叔祖，一个正妻，两个本家叔祖。前三任虽然专权朝野，但都没有谋反之心，只有司马伦迈出了实质性的一步。究其原因，除了司马伦自身的恶劣本质之外，也离不开他的奸佞谋臣孙秀的推波助澜。
在起事之前，司马伦先为自己加了九锡。“锡”通“赐”。九锡就是天子赐给臣子有权力使用的九种最高规格的荣耀待遇，主要的有：车马，车特指大辂、戎辂车驾，马必须是纯黑色公马二驷，也就是八匹；衮冕之服；轩悬之乐、八佾之舞；三百虎贲等等。这些都是天子专属而臣子不该享有的待遇。
历史上加过九锡的人屈指可数，大多都是王莽、曹操、司马懿、司马昭之流。九锡是个敏感字眼，一旦加了九锡，基本就意味着离谋反不远了。但这些权臣，比如司马懿和司马昭等，为了避免太过张扬，只在暗中发展实力，宁可不去接受九锡殊礼。
父兄居功至伟，尚且不敢接受九锡殊礼，司马伦一个平庸至极、毫无威信的人竟然妄自尊大。加了九锡之后，朝野上下更多非议。司马伦知道自己不能服众，便与孙秀计议，假说先帝司马懿传下神语来，诏令由自己代替司马衷的天子之位，入宫做皇帝。
司马懿死后，先是由长子司马师继承其位。由于司马师没有儿子，死后便传位给二弟司马昭。接着就是司马炎和司马衷，分别是司马昭的儿子和孙子，由此司马昭一脉成为了皇位的正宗传承。司马伦认为自己与二哥司马昭同样都是父亲的儿子，自己做了皇帝当然不能延续在他这一脉之下。既然谋求篡位，便另立一座神庙，不供奉司马师、司马昭、司马炎，只将父亲司马懿供奉起来，准备开启自己的一脉。
然而，直接将司马衷从皇位上揪下来太过明目张胆，属实说不过去。孙秀给他出主意，命心腹人以司马衷的名义下了禅让诏，意为司马衷自愿让出皇位给司马伦，并献上玺绶。司马伦当然要假装着谦虚一下，然后再安排一些心腹大臣假托先帝有命如此，几番劝进，才扭扭捏捏地答应了。登基之后，立即找借口废掉并杀死了司马衷的法定继承人皇太孙司马臧，改封自己的儿子为皇太子。将司马衷迁到金墉城去，并上号为太上皇。司马衷乃是司马伦的侄孙，居然被进为太上皇的称
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