其实从蜀中行军到汉中，理论上有两条路线，一个是金牛道，一个是米仓道。
相比金牛道，走米仓道是非常非常困难，路线模糊，道路险峻，后勤很难保障。而相对容易的金牛道，也是一段艰险路程，所谓“蜀道难于上青天”，莫过于此。
大军行走在金牛道上，需要不停地转圈绕路，而从锦官城到汉中，路程超过一千五百里，一直从五月份走到七月份，才通过葭萌关，进逼阳平关。
一路行来，无论行军住宿，封舟都与白毦兵士卒同行同止，平地骑马、山路步行，始终不曾偷闲一步，纵是个娇生惯养的大家少爷，怕是也吃不得这种苦，何况是从小被人珍宝般呵护地十二岁的刘阿斗？、
旁人自然不知道刘阿斗已经换了灵魂，见到他有这般毅力，所有人都为之震撼，不只是白毦兵钦佩不已，便是刘备也是大出意料之外，内心深处感到深深的惊喜。
其实封舟明白，自己上战场的难度很大。
他哪怕练了三年的《易筋经》，各项武技都已经恢复的五成水平，但终究是十二岁的躯体。
内力无穷无尽，和所有的将军交战都占据上风，但在世人的眼里，他也是一个只有十二岁年龄的少年而已。
再说，刘备还没那么掉价，让十二岁的小孩上战场。
因此，封舟明白，在大部分时间里他只有在军营当中待着，要想有交战的机会，只能另辟蹊径。
只要肯静下心来等待，机会总是有的。
建安二十三年，刘备率数万大军抵达阳平关外，与夏侯渊对峙。
阳平关城深险固，周围都是丛山峻岭，势难攻克。兵法有云，凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳，故善战者，致人而不致于人。能使敌人自至者，利之也。
所谓以正合，以奇胜，既然对面只有夏侯渊，那么刘备便主动求变。
建安二十四年春，刘备派遣陈式，率领十多营，约万人，翻越走马岭，前去绝马鸣阁道。
夏侯渊连忙派遣张郃驻扎阁道以北的广石，陈式发动进攻，可未能攻下，稍后徐晃率援军击败陈式。
刘备在阳平关与夏侯渊对峙时，而沿狭窄的金牛道，蜀军所能摆开的阵势也就数百米，而汉水就在刘备营地以南。
所以刘备就在稍早派遣陈式占据马鸣阁道之际，又留下高翔在阳平关外，确保后方金牛道的粮道安全，而本人则率军“南渡沔水，缘山稍前，於定军兴势作营”。
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