人脱脱不花为蒙古帝国大汗，自封太师淮王，实际掌握住了最高权力，随即东破兀良哈、西灭哈密，统一草原，威震塞外。
为了彻底称雄塞外，建立成吉思汗一般的伟业，以便摆脱黄金家族的阴影，他率军南下，进攻大明。
明英宗朱祁镇长于深宫妇人之手、年仅二十二岁，没有什么见识不说，还不知天高地厚，在宦官王振的怂恿下，不顾兵部尚书邝埜、兵部侍郎于谦的劝阻，执意北伐，御驾出征，结果在土木堡遭遇大败，明英宗朱祁镇被俘。
也先乘明军主力溃散、京师空虚，率军南进，企图攻占明朝都城，关键时候，于谦临危受命，任兵部尚书，尊郕王朱祁钰为皇帝，是为明代宗，年号景泰，遥奉朱祁镇为太上皇，主持北京保卫战，最终击退瓦剌军。
此战之后，于谦威望达到顶峰，开始主持朝政，重用忠诚正直官员。
而接回太上皇朱祁镇之后，景泰帝不愿退位，囚於南宫，尊为太上皇。并以锦衣卫对朱祁镇加以软禁，严控事件，宫门不但上锁，并且灌铅，食物仅能由小洞递进。
不过这是朱家兄弟之争，于谦无心插手，只是全心全意的治理天下，选拔人才。
因为封汉藩正直能干，便被提拔为从五品的户部员外郎。
一家人更是欢喜无限，封汉藩自觉被朝廷器重，更加严以律己，兢兢业业。
此时方安之妻刘氏生了三个儿子，两个大的都已经成家立业，三儿子生的最迟，叫方三，和封舟是同岁，却不喜读书，整日嬉戏打闹。
甚至跟着刘氏去白莲教秘密结社的地方，和那些小孩一起胡闹，学了不少坏毛病。
因为教中大师兄觉得方三聪明伶俐，便夸了几句，这刘氏便以为自己儿子多了不起，日后必定光宗耀祖，便高兴地不得了。
就在封舟十四岁的时候，大明京城发生“夺门之变”。
将领石亨、政客徐有贞、太监曹吉祥等为了建立不世之功，请出朱祁镇，拥戴他复位，年号天顺，当天，朱祁镇传旨逮捕兵部尚书于谦、吏部尚书王文。天顺元年一月二十二日以谋逆罪杀于谦、王文，弃市，籍其家，并迫害于谦所荐之文武官员。
因为封汉藩官职小，只是被把他的官职消了而已。
封汉藩带着妻子方氏和儿子封舟回到故里，因为气恼郁闷，不到半年就病死了。
方氏不久也染上重病，眼看不行了，便找了兄长方安到身边，对他说道：“你妹夫临终留下话来，说那三百亩良
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