殷素卿叹息道：“小蝴蝶，你嘎婆贫道是救不得了。”
那麻蝴蝶却是个知晓好歹的，跪地叩头道：“姐姐心善，帮嘎婆止了痛。求姐姐好事做到底，待我嘎婆散蛊之后埋在山腰。”
“好。”殷素卿一口应承下来。
便在此时，寨内喧嚣起来，一众汉子簇拥族老奔行至寨门，隔着寨门，那族老说了一通苗语，见殷素卿听不懂，这才操着蹩脚的汉话道：“兀那外乡人，休要多管闲事。”
殷素卿稽首道：“无上天尊，贫道不过救助将死之人，何言多管闲事？”
那族老听其口诵‘无上天尊’顿时脸色一变：“原来是山外道门高足……这位道长不知，那老妪与女童皆为寨中草鬼婆，每岁必害人。寨中百姓苦其久矣，若非其早年为寨中百姓拔除蛇、蛊之毒，便是我也弹压不住。
而今我与各房房老商议一番，这才将其驱赶出寨。”
大抵苗寨之中有一主姓，其后又分作若干房。比如汉译龙姓的仡芈，其分支便有代芈、代僚、代陇、代赔、代让、代召、代贵、代留、代偻、代早等二十二支。
是以苗寨中主脉有族老，各房有房老，族老与房老一起议事；而后三、五个或数十个临近苗寨行合款制，选出小款头；小款头再合款，选出大款头。
入郕之后，湘西等地行土司制，而今这合款制名存实亡，大小款头大抵是土司任命。倒是这族老与房老，还是依照先前那般，不曾变化。
听那族老所言，殷素卿心中纳罕。草鬼婆并非每个苗寨都有，通常几十个苗寨才有一蛊苗，平素祭天法租，行巫医手段，便是苗寨百姓畏惧其放蛊害人，也不会这般干脆驱赶罢？
于是殷素卿问道：“这位头人……”
“族老！”
“这位族老，贵寨离了草鬼婆，来日百姓偶有头疼脑热，被毒虫咬伤，到时又如何医治？”
那族老道：“道长不知，此地常有梅山水师经过，彭水又有梅山水师常驻，只消使了银钱，甚地病症都能医治。如此，寨中哪里还需要这等不知何时放蛊害人的草鬼婆？”
“原来如此。”殷素卿暗忖，原来是梅山水师取代了草鬼婆，是以苗寨才敢这般决绝的驱赶草鬼婆。
又一稽首，殷素卿道：“贫道游历四方，到此只是路过，无意参与寨中事务。只是可怜这女童孝心，想着代其安葬嘎婆……如此，想来族老必不会怪罪。”
“道长说笑，我等自不会怪罪。只是草鬼婆散蛊时等闲
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