麟柳从广州回来，已是深秋季节。黄叶落地，北雁南飞。
一个姑娘在飞机上把外商引来，并且签订了意向合同，蒜农来年的大蒜不愁不卖高价，这成了全县的爆炸性新闻。不少人来访麟柳，村里成天人来人往，好不热闹。县长目睹麟柳的出色表现，想把她调到县政府，但听说麟柳不在编，只得惋惜作罢。
上门说媒的络绎不绝，麟柳经历了这么多事，对婚姻心灰意冷，所以都推辞了。跟娘关系不错的一位大娘对娘说：“常言说得好，女大不中留，留来留去就成愁。麟柳年龄不小了，又出名，再不说婆家，别万一出了意外，就难堪了。”娘觉得这话说得很有道理，就对麟柳下了命令——赶快挑选对象。每天三番五次地催促麟柳，麟柳心里十分烦恼，心想：“不挑剔了，凑合一个吧，也摆脱了这个烦恼。”从此，几乎每天都相亲。
一天，媒人带来了一个小伙，说是养猪专业户的儿子，家里养了3000头猪。娘掰着手指头计算着这些猪能值多少钱，心头乐开了花，美滋滋地唱道：“俺的闺女不愁嫁，嫁个富贵好人家，……”麟柳看小伙长得倒也光鲜，留着大分头，头发锃亮发光，明显打过蜡，上衣口袋上挂着钢笔，像是很有文化的样子。麟柳就试探一下小伙的文化程度怎样，就请小伙给书写几个字。小伙唯唯诺诺，支支吾吾，就是不答应。麟柳拿过笔记本来，直言不讳地说:“当代青年，怎么一点也不利索，快拔出钢笔来写。”小伙尴尬地拔出钢笔——却只有钢笔帽。麟柳吃惊地问：“这是怎么回事？”“嗯，嗯，俺没文化，怕你嫌弃俺，就去找学生借钢笔，学生说上学还得用，我就只借了钢笔帽……”小伙说完就溜走了。麟柳哭笑不得，心想：“找对象也得注意打假啊！”
又一天，媒人带来一个干部的儿子，小伙有正式工作，在乡政府刚上班一年。小伙中等人才，架着一副眼镜，迈着四方步走进堂屋，像舞台官员一样落座，然后用半生不熟的普通话对麟柳说：“麟柳同志，听说你条件不错嘛，我也不嫌弃你没工作了，你也别要彩礼了，你看行的话，咱们下周就结婚，不行话就拉倒，还有好几个长得俊的女的等着我呢。”麟柳听了这话，心里咯噔一下，心想这是啥人呢。二人不欢而散。
媒人接着又带来一个小伙，高中毕业，没考上大学，相貌不错，老实忠厚，可是呢，跟父母住在一个房子里，家里穷，盖不起房子。麟柳倒跟他谈得很投机，二人约定接着再谈。娘听说后，坚决不同意，她说：“我受穷一辈了，不能再让闺女受穷了。”在娘
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