乎在对李弄玉说话，却连头也不回一下“皇兄说过，阿依可以不用拘礼。”
李弄玉站在原地，手指捏紧了白玉酒瓶，说出的话才不会抖得不成样子“阿依可以不用拘礼，那么王爷呢？你也还没行过大礼，始平王弟。”她在“弟”字上咬了一个重音，拇指上的指甲隔着酒瓶圆润的弧度，在食指指节上掐出一道血痕。
始平王拓跋勰身形猛地顿住，缓缓转过身来，面无表情地看着李弄玉。两人之间只隔了一棵浓荫蔽日的槐树，却好像隔着无论如何也跨不过去的距离。拓跋勰缓缓躬身，拱手高举，自上而下划出一道弧线，如流星坠地一般“臣弟问李才人好。”
他定定地保持着这个行礼的姿势，像是要把此时身份的差别牢牢印到心里去，他是始平王，她是从七品才人。
李弄玉不知怎么把手一松，那白玉酒瓶“啪”一声掉在地上，摔成几片。她踉跄转身，沿着两侧栽满细柳的小道，飞快地跑远了。
“始平王，她已经走了。”阿依茫然地看着这两人奇怪的举动，直到此时才知道，那个女子竟然是皇帝的妻妾。
李弄玉一口气跑到碧波池边，连鞋子都不知何时丢了一只，她也全不在意。一只鞋算什么……再没有什么事值得她细细思量着去做了。
池水中映出一张连她自己都觉得有些陌生的脸，她索性连最后一只鞋子也踢掉，把双足都浸入清凉的池水中，踏碎了水中的倒影。一生的时光还那么长，却好像所有值得期待的事情都已经过去了，只剩下日复一日空洞的日子。
自从阿依在平城皇宫逗留，宫中每隔几日，就会有一场小宴。拓跋宏的意味很明显，要让阿依真心喜爱上这种安宁富足的日子，他还在言语中巧妙地暗示，可以让失去了牛羊马匹或是年老体弱的高车人，迁居到大魏境内定居。大魏皇室会为迁居过来的高车人修建房舍、分配可以耕种的土地。
对待这些仍在游牧的民族，最好的办法就是冯妙曾经说过的那样，把狼慢慢变成羊，等到他们习惯了羊一样悠闲的日子，就再也学不会如何做一只爪牙锋利的狼了。因为专宠和和奢靡，冯妙快要被前朝骂成褒姒、妲己一样的祸国妖妃。她索性整天躲在崇光宫内，寻得一时半刻的宁静。她只想平安生下孩子，除此以外，别无他求。
就在这同一个月中，南朝皇帝萧赜派遣的使者，也来到平城。自从数年前南朝使者曾朗在平城遇刺后，这还是第一次又有南朝使者亲来平城。
拓跋宏对着官员呈上来的使节名单，不住地发
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