二皇子的病情，在平城皇宫内引来更多的流言蜚语知道是从宗室亲贵的一句玩笑开始，还是从宫女内监的窃窃私语开始，到处都在流传，离宫静养祈福的废妃冯氏不守妇德，在青岩寺与人私通。上天出现客星示警，指的便是这个失贞失德的人。
朝堂上汹涌的暗流，忽然间集中在一个柔弱女子身上。要求惩治废妃冯氏的奏表，连绵不断地送到拓跋宏面前，却都被他压了下来。其实人人心知肚明，比起即将正位中宫的小冯氏，皇帝心里更宠爱这位离宫的大冯氏，他们抓不出其他的由头，便偏要让皇帝在这件事上屈服，好像这样就能挽回朝堂上的失利一样。
始平王府里的侍医一直在替冯妙诊治，脉案每天都私下送进宫里，请皇帝过目。这些侍医应付惯了贵人的话总是很委婉，尽量让人宽心。因此脉案上只说冯妙忧思太过、郁结肝脾，长久下去，恐怕不是多福多寿的样子。拓跋宏把脉案压在紫檀木案下，一天里拿出来看了几次，最终还是流言告诉冯妙，免得她心里胡乱猜想，病得越发严重。
心绪烦乱间，拓跋宏越发不愿意见冯清，只偶尔到广渠殿去看望生病的恪儿。高太妃离宫前往报德佛寺后，高照容从没在皇帝面前流露出半分骄纵样子，反倒比从前更加柔顺恭谨，连初入宫时那份与众不同的妖娆，也全都收敛起来。她的广渠殿，已经是后宫中唯一能让拓跋宏得到片刻安宁的地方。
拓跋宏包括熟睡的恪儿，这孩子也很沉稳安静，日渐长大的五官与皇帝酷似。高照容坐在他身边，往香炉内加入一点桂花和茅草制成的香屑。从前冯妙居住的华音殿内，有一株高大的桂树，细致入微的熟悉气味，让拓跋宏越发喜欢在广渠殿流连，却说不清是什么原因。
“皇上，其实恪儿的病已经没有大碍了，可外面的人还是拿这件事做文章，把错处都推在冯姐姐身上。”高照容倚靠在拓跋宏身侧，轻轻捻着他衣襟上的穗子。
拓跋宏“哼”了一声，却没说什么话。他不喜欢跟人谈起冯妙，相比之下，他更喜欢封闭在万年堂里不见天日的那几天，无底黑暗里的相拥，让他觉得冯妙是彻底属于他的。
“皇上，这事毕竟是从恪儿身上牵扯出来的，容儿觉得心里不安，”她从拓跋宏手里接过孩子，放回床榻上，“恪儿的病已经快好了，容儿想不如现在叫冯姐姐先回青岩寺去，再劳动冯姐姐诵经也好、抄经也好，对外人做做样子。到时候容儿再对人说，恪儿的病已经大好，那些人也就再说不什么来了。”
拓跋宏还沉吟着没
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