自从王玄之重回东篱，冯妙夜里就不再噩梦连连中仍旧不用任何安眠的香料，只有王玄之有时隔着床帐坐在外面，等冯妙睡熟之后再离去。
灵枢、素问，还有东篱里的其他女孩子，似乎也觉察到眼下情势危急，不再像从前那样天真烂漫地嬉笑。
平城之内，拓跋宏同样夜不能寐。始平王拓跋勰已经一连四天留宿在崇光宫外殿，与拓跋宏一起商议南征的细节。他们派出的探子已经传回消息，南朝皇帝新丧，选了年轻的皇孙即位。一年之内，南朝先后经历了太子与皇帝两次大丧，人心动荡，朝政不稳，正是大军南下的最好时机。
拓跋宏的手指，随着他俯瞰的目光一起，在地图上缓缓走过。即使面对着绘制出来的万里山河，他的语气也同样沉稳坚定“大军渡黄河，经洛阳，朕要亲自去巡视晋朝皇宫的遗址，并且下旨另外修建新的宫殿。朕还要在洛阳城祭祀先祖，让天下人都知道，大魏才是顺应天命的正统。”
“是，皇兄的这份心愿，很快就可以实现了。”始平王拓跋勰，用近乎仰望的姿势，看着他从小敬重的皇兄。渡黄河、进洛阳、改官制、定仪仗，他亲身参与过的一切，让他心潮澎湃，不能自已。他们再也不是不知礼仪教化的北方“索虏”了，他们是名正言顺的天命王朝。
子时已过，往常这时都已经有快马送回的探报放在崇光宫的桌案上。拓跋宏正要开口问，殿外已经有人跪秉“皇上，今天的探报刚刚送来。”
拓跋宏有些不悦“怎么今天来得迟了？拿进来。”
殿外的玄衣卫匆匆走进来，单膝跪地把抄誊过的探报双手呈上。这批最早由冯诞偷偷训练的人手，如今已经成了名副其实的天子亲卫。拓跋宏特准他们可以带甲进入崇光宫，跟有品级的武官一样，带甲时面圣只需单膝跪地，可以免于三跪九叩的大礼。
“皇上，探报刚刚整理好时，又有新的消息送来，属下不敢怠慢，一并整理好了才送来的。”玄衣卫恭敬地答话。
始平王拓跋勰从他手中接过探报，递给皇帝。拓跋宏展开来细细地看，没有了父亲和祖父的约束，萧昭业的本性才彻底暴露出来，他沉湎游乐，把一切军国大事，都交给西昌侯萧鸾处置，给了他大将军的头衔，可以任意调动兵马。而这位西昌侯萧鸾，则假借先帝遗诏的借口，大肆屠杀反对自己的人，连名门望族中的老臣、大儒也不放过。
这些事情，早在拓跋宏的预料之中，他只是顺次看下来，并不觉得多么惊诧。探报末尾，有一行新加上
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