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不必再提唐成心中的诸般算计。
却说，霍正源听到唐成的坦白交代之后，顿时是面色大变，忍不住惊声追问道：“这么说……绑架你们的那个粮帮头目，已经知晓了我正在暗中召集贱籍效力的事情？”
唐成再次磕头请罪——他已经数不清楚，自己今天究竟磕头多少次了——又低声辩解道：“还请霍大学士宽恕，小人向他泄露机密，也是没办法的事情！若是小人当时只有自己一个人遭到绑架，那就算是受到严刑拷打、性命威胁，也绝对不敢把您的计划机密泄露出去！
但小人当时是与丁文博一同遭到绑架，那个丁文博并不似小人一般立场坚定、忠心耿耿，且又反应迟缓、做事不够谨慎，那个粮帮头目在分别审问了我们二人之后，很显然已经从丁文博那里发现了破绽，您的计划将会彻底暴露也已经是注定之事，所以小人就只好是主动向他坦白一切、全力争取他的信任，然后才有机会与霍大学士再次相见、向您及时示警。”
霍正源沉默片刻后，轻轻点头道：“这件事情……确实不能怪你！正如你所言，当时的局面之下，我的后续计划注定是会暴露，所以你的最佳选择就是极力争取对方信任，而后才有机会把这件事情通知于我，让我提前警觉、尽量减少损失、不会随意受人利用，说不定还可以顺水推舟、传递假情报误导对方……若是易位而处，我恐怕也只能做到这般地步了。”
说完，霍正源抬手道：“你既然没有犯错，那就不必跪着了，起身说话。”
见霍正源没有追究自己，唐成心中松了一口气，只觉得自己赌对了霍正源的秉性，但表面上则是感激涕零，再次叩首泣声感谢之后，才终于是起身而立，又低头垂手问道：“那……霍大学士，咱们现在应该如何应对？您尽管吩咐就是，只要能为您尽量挽回损失，即便是需要小人再入虎穴、与那个可怕的粮帮头目再次相见，小人也绝对不会犹豫！”
因为先入为主的关系，唐成一直都把蒋枭视为是粮帮头目，而霍正源这个时候也受到误导，同样把蒋枭视为是粮帮之人。
所以，霍正源来回踱步、思索良久，最终还是摇头叹息，道：“如果绑架于你的人就是粮帮头目，那就意味着这件事情的幕后主使乃是周首辅！若是换成寻常对手，这种情况下我还可以向对方传递各种虚假情报、误导利用他们，但这位周首辅可不好湖弄，我恐怕是难以欺瞒于他……
但幸好，你只是知道
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