有四千多兵马，再加上七八千民夫，大多数人都想着能远离是非之事，见不用承担擅自撤逃的责任，都装聋作哑跟着马循往随州境内撤去。
唯有江州司兵参军钟彦虎在枣阳城与马循分道扬镳，独自率部西进，赶往汉水边撤去，准备渡河去襄州城。
将能驼运的粮草物资都带上，不能驼运的便一把火烧毁，一万四五千人，再加上两三千匹骡马，乱糟糟一团逶迤东行。
马循无心管束，也难以管束，便想着尽早撤入随州城再行整饬。
出枣阳城东进，走桐柏山与大洪山之间的谷道，东去一百里便是随州所属的广水县，再往东南五十里，便随州的州城。
沿唐白河东岸南下的梁军，也是骑后步卒混编，落在后方五六十里外，即便衔尾追击过来，潭州兵马也是有足够时间撤入位于桐柏山南麓的广水县城。
马循犹不放心，一路夜行，几乎将所有的侦骑都放在身后，就怕梁军随时有可能组织骑兵从后方追击过来。
天地在晨曦笼罩下渐次清亮起来，远处的山岗密林笼罩在清晨的薄雾之中，也渐渐清晰起来。
后方侦骑禀报，除了一路千余规模的梁军骑兵进驻枣阳城，并没有其他兵马衔尾追击过来，马循才稍稍松了一口气。
他们此时距离广水城剩不到四十里地。
马循趟过一道浅溪，在一座矮丘前勒住马，回头看逶迤七八里长的队伍，眉头大蹙，但好在位于队伍前半部的潭州兵马，队形相对要整饬一些，没有给他丢脸。
马循派人将马融、文瑞等人找过来，他想着从东南面凤凰岭中间的山谷穿过去，直接赶往随州城。
广水城是随州的属县，虽然这几年经过修缮，毕竟墙低城小，与背依大洪山东北麓险峻地形而建的随州城相比，要差得太多——同时随州城作为州治之地，储粮较丰，地方兵备也要比属县强得一截。
他们一万多兵马，进入随州城，与随州城的地方守兵会合，至少短期内不畏梁军有能力敢强吃随州城。
之后不管荆襄战局如何发展，他们都将赢得进退两宜的主动权：梁军倘若是纸老虎，他们可以配合楚军主力落井下石，争夺军功；要是梁军势强，控制荆襄之势，非楚军能逆，那便是潭州与之媾和，脱离大楚控制的良机。
“好，我们去随州城！”文瑞临、马融等人也都觉得到随州城后，悬着的心才能稍稍宽懈下来。
马循下令全军埋锅烧饭，歇够一个时辰再行赶路，他与文瑞
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