朱高煦终于到达云南府城时，已是八月初了。
一路非常艰辛，那五尺道上已磨损光滑的石头、让他印象很深。一行人的鞋子走烂了好几双，以至于后来只好在鞋底缠布，才能护住脚底不受伤。
朱高煦记忆尤深的，还有豆沙关的情形。
在那座关门上刻着“石门关”的地方，守将检查了他们的路引。路引没有假，确是云南官府出具之物；朱高煦等人也在四川布政使司泸州采购了许多蜀锦，看起来更像商帮。但那守关武将不知怎么嗅出了蹊跷，表现得十分猜疑，问了好些话。最后总算放行了，却让朱高煦暗捏了一大把冷汗。
若是那名不见经传的关城守将不放行，朱高煦等人要回云南，还得有一番周折。
这世上，大概只有无生命的机械，才能精确地运行。但凡有人掺和的事，都充满了各种动荡的诱因。或许人本身就不精准，各种情绪情感，如愤怒、畏惧、冲动，常常会完全颠覆某一刻的决定。
所以朱高煦愈发觉得，若想完全掌控一切，根本就是徒劳。
好在个人的情感，并不能影响所有的事，而且大多时候人们的心思仍然有迹可循。只不过要参破那些细微的东西，确实有点难了。
朱高煦等人暂且没有去汉王府，他们悄无声息地先去了一处空置酒楼。他回云南的事、决定先不惊动沐晟，以便有更多的迂回余地。
一众人进城走的是南门，因为那里有一处“王府守御所”的据点。据点还是当年查刺客时留下的地方，后来因为靠近城门、很方便掌握城中动静，就一直没有裁撤。
朱高煦确定南城据点的军士发现了他，才离开了城门附近。如此一来，王斌及守御所的武将，定能很快知道他回云南了。
……这座空置许久的酒楼，几年前朱高煦就买了下来。彼时他和姚姬一家三口见面的地方，就在这里。
酒楼的位置不太好，外面过路的人也不多，周围多是民宅；这大概也是之前的掌柜为何要卖掉酒楼的缘故罢？当初朱高煦没怎么挑，不过正好发现此处有地方要典兑、便出钱买了下来。
大伙儿都累坏了，吃了点干粮喝了些水，此时已找到房屋径直躺下睡觉。
朱高煦同样浑身疲惫，马上在外院的一间厢房里躺倒，可是翻来覆去竟然睡不着！
他刚回到云南就感觉千头万绪，一时间愣是不知从何下口。
没过一会儿，大门忽然响起了“笃笃笃”的敲门声，朱高煦很快想到：可
…。。