夕阳渐渐落向西山，昆明城光暗交替，颜色厚重的光线、笼罩在古朴的城楼上。大片的烟雾还在空中弥漫未散，炮声仍旧零星可闻，不过攻城的军队，已渐渐向远处撤离，回到围城工事后面去了。
今日昆明城城防已无危险，盛庸离开了城墙。他走到汉王府端礼门外，拍打了几下身上的灰土，把盔头取下来抱在怀里，往门楼里走了进去。
偌大的汉王府，显得空荡荡的。里面的汉王家眷、宫人已经撤走，这时候可能该到大理城了。
按照原先的方略部署，敌军一旦攻下曲靖军民府，汉王府、沐府及诸将士的家眷便会撤退到大理府……以后，如果昆明城危急，活动在云南府城之外的平安，会护送家眷妇孺继续往零关道走、北上去四川布政使司。
盛庸刚进门楼，竟然听见旁边的衙署里传来了读书声，正是“铁面左手”齐泰的声音。
齐泰与盛庸、平安、瞿能三人的处境都不一样，齐泰已被朝廷明令定罪，他是“靖难之役”写在檄文上的罪人；随着汉王与朝廷撕破脸，几个建文朝旧将都可以公开露面了，但齐泰不能。
很多文武当面是称齐泰为“李先生”，但背地里给他取了个外号，便是“铁面左手”。因为李先生一直戴着副铁面具，而且写东西用左手，自称是左撇子。
“君子之道，淡而不厌，简而文，温而理。知远之近，知风之自，知微之显，可与入德矣……”
盛庸走到门口时，李先生的读书声更清晰了，但声音有点异样、好像带着哽咽。
这个乡试第一名、次年即在会试中进士的大才子，恐怕早就把四书五经倒背如流，但此时他的声音老是打顿，听起来很奇怪。
盛庸走进门，看了李先生一眼，抱拳行礼。
李先生没有马上回应，他竟然避过头去、好像在擦眼泪。盛庸更觉得蹊跷，那了无生趣的经书，能叫人读了感动得哭？
“今日战事暂且算是消停了。”盛庸抱拳道，“李先生好兴致！”
李先生把头端正了，放下手里的书，说道：“当年我去参加会试之前，常读的一本书就是《中庸》。每当心乱之时，我就爱读这篇，记不得多少年，总是如此。”
“原来如此。”盛庸点点头，在李先生旁边的太师椅上随意地坐了下来。他们几个人在巫山里一起住了几年、几乎不见外人，彼此间私交是不错了。
李先生用很淡然的口气随口道：“记得那时我住在京师一道破落巷子的客栈里，胜在
…。。