万春楼一个精致的雅间里，刑部侍郎裴士诚顶着两团浓重的黑眼圈，正难得地与人把酒叙话。
“一别小半年，当初愚兄连杯酒都没来得及请你喝……”裴士诚微醺着举杯，朝对面一人点头示意，“郁之，欢迎回来。”
“第十七遍……”被称为“郁之”的男子忍不住托腮叹气，“不是说裴兄近来公务繁忙吗？就算是想念在下，也没必要欢迎一晚上吧？”
裴士诚摇头，把整张脸埋在袖中，“难啊，难啊……”
自曹若水被押送回京，刑部的公文案卷一天多似一天，好像是有人铁了心要让他分身乏术。裴士诚见萧豫没有审问的意思，只能先按部就班地处理公务，眼睁睁看着时日一拖再拖。他这边忙得脚不沾地，萧惟却迟迟不归，气得裴士诚天天在刑部骂娘。
“裴兄，”郁之若有所思地一笑，“如今在下重回御史台，要不要帮你参一本？就说尚书大人耽溺玩乐，不思——”
话音未落，雅间的门忽地被推开。
“何御史忘了当初为什么被贬了？怎么还学不会用证据说话，本王是这样的人吗？”
萧惟携着谢无猗的手，歪歪斜斜地倚在门框上斜睨着二人。裴士诚醉眼朦胧地抬起脸，却见萧惟的目光正如刀般剜向他的好伙伴，顿时酒意全无。
郁之就是被先帝贬出泽阳的何茂良。
当初军粮押运一案中，何茂良被褚瀚利用，在卧雪庄设伏，后来在谢府门口闹出一场风波。先帝将他外放到陵州做按察使，巡查陵州政务，年后萧豫又召何茂良回朝复用。
何茂良与裴士诚是同榜进士，在朝中人缘差得一塌糊涂，偏偏二人私交甚好，因此何茂良一回京，裴士诚便迫不及待地向他吐苦水。
本是闲谈，可二人的话题才刚起，就被萧惟掐头去了尾。
就在一刻钟前，萧惟和谢无猗的马车驶入泽阳。按理说他们本应过完除夕就返程，但也许是萧惟没想好要怎么面对萧豫，便一直在合州拖延，硬是快出正月了才动身。
到了泽阳，两人打算在万春楼垫垫肚子，顺便等手下汇报最近的消息，不想意外听见了裴士诚的声音。裴士诚向来不爱应酬，萧惟也是一时兴起，才想去听这位“耿直清流”的壁脚，没想到他竟然和别人在背后议论自己。
时隔半年再次看见谢无猗，何茂良好不尴尬，只能硬着头皮起身行礼，“见过殿下、王妃。臣嘴快，还请二位恕罪。”
何茂良这话说得模棱两可，谢无猗明
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