范全和姬正两个卫军哨长承不承自己的情，霍士其倒是不在乎。他只在想这事自己该不该帮忙。他在衙门的兵房做事十几年，平日里免不了和卫军边军打交道，军旅中虚功冒领的事时有耳闻，早就不会一惊一乍地当回事，若是在往常，他听了也就听了，至多陪着范姬二人骂几句娘，出门便会把事情忘个一干二净。但今天这事不一样，若是李慎两叔侄吞的是别人的功劳也就算了，可他们竟然把商成的那份功劳也吞没了，只这一条，自己就断然没有袖手旁观的道理。
既然选定了立场，他就要好好地为商成曲划一番。他想，无论这事最后是个什么结果，首要的事情就是不能让商成出面得罪人，毕竟整件事牵扯到的都是些了不得的大人物，他们动动手指头，商成这个来历不明的假和尚就可能再也翻不了身。他先把整桩事的来龙去脉都仔细询问了一遍，从丙字营盘丢失商成一跃成为校尉军官开始，到范全姬正随大军一路打到如其寨为止，都一一问到；而姬范二人又是如何知晓李真冒领战功一事的前后经过，更是不厌其烦地来回反复询问。这是整桩事的关键处，他必须确认冒领战功是事实而不是什么捕风捉影的谣言。到后来姬正被他追问得无处躲闪，只好说出消息的出处：他们俩有个在提督府录事房当文书的朋友，前些日子偷看过右军司马李慎呈递上去的功劳簿，昨日来南关大营公干，晚上特意找到他俩，给他们报喜：俩人都能加一阶勋，姬正还被授一亩勋田。结果俩人一听就气炸了肺，差点当场就掀了酒桌一一单单是突竭茨人丢在丙字营盘外的大帐兵尸首，就远远不止一阶勋！
霍士其思索着问道：“你朋友的话可信不？”
听他问得无礼，姬正一翻白眼就要发作，范全心思比他细，知道霍士其不把这些细节打问清楚是绝不可能乱出主意，抢在姬正前面说道：“十七叔，人和话都绝对可信，这个我们俩都敢打包票。其实说出来也无妨一一这人是老姬的挑担。”
霍士其这才彻底信了他们的话。他没再说话，耷拉下眼帘开始在心里盘算起来。
姬正还想说什么，看见范全阻止的眼神又闭上嘴，两个人都枯眉蹙额在等着霍士其出主意。弥漫着檀香气息的书房一时安静下来。月儿捧着茶汤壶立在席榻边，杏儿站在席榻另一边轻轻地打着扇。商成大概是有些疲倦，阖着眼皮均匀地呼吸着，象是已经睡过去了。
霍士其一只胳膊压在几案上，右手食指中指无名指交替轻扣着桌案，黝黑的眸子在低垂的眼睑后萤萤闪烁，凝着眉头思索着主意。
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