怎么进城？要不咱们明天一早再走？”
“不能等！”霍士其站在滴水檐下仰头看看天。雨还在濛濛飘洒着，天还麻糊糊地泛着白光。“宵禁不怕。月儿那里有勋田的赤帛红契，屹县城敢不开门！”
勋田！
他的话刚刚出口，夫妻俩的心头就都是咯噔一声。和尚领着勋田哩，他们怎么把这件大事忘了！别人能逃，和尚不能跑啊！别说和尚，就是住他家里的月儿和杨家两个女子也不能逃，哪怕是突竭茨人打过来，整个霍家堡的人都跑光了，如今住在商家大院里的人也是一个都不能跑！不守勋田，就是“弃土”的罪，是永不赦的死罪！
十七婶焦愁地望着丈夫，问：“那，现在咋办？”
霍士其沉默了一下，平静地说：“你把东西收拾收拾归置一下。招弟，去喊上妹妹。咱们都去和尚那边。”
十七婶眼神复杂地望着丈夫，犹豫了一下，再没有言声。她能理解丈夫为什么要这样做。他一直在为莲娘的事情而深深自责；要是这一回再抛下月儿，那即便到最后什么事情都没有发生，他也再也没有脸去面对和尚，下半辈子也会在别人的奚落和耻笑中度过。这可是比他保不住自己的秀才冠还要严重的事情！被捋去功名，还可以说是他学识不够运道不好，可要是他在这时候舍弃月儿他们独自逃命，别人会怎么看他？那时候，他在别人眼里就是个真正的小人，他们这一家人也永远不会再有翻身的时候一一谁敢和一个无仁无义无礼无智无信的违悖五常的家伙打交道呢？
她很快收拾好家里仅剩的一点值钱东西，又给大人娃娃抓了几件换洗衣裳，就带着两个闺女和丈夫一道出了门，上了自家的马车。虽然和商家就在一座集镇，根本不用坐车，可她舍不得这架马车一一这是她的大丫出嫁前，短命女婿孝敬他们两口子的礼物，是大丫为他们俩“挣”下的一份家业……
当霍士其一家人赶到商成的宅院时，月儿还不清楚即将会发生什么事，她带着借住在这里的杨盼儿，还有孙仲山的媳妇杨豆儿，一起出来迎接。
这时候天色已经黯淡了。雨还在下。集镇北边突然响起来几声狗叫。紧接着到处都是汪汪汪的狗吠，南边官道上已经闪起几团火光，哭声嚎声骂声中就听得有人嘶声大叫：“土匪来啦！”，又有人喊：“过兵啦！大家快逃！”
霍士其看几个女娃都站在台阶上张望，慌忙嚷道：“快！快进去！”十七婶压根就没想到败兵竟然来得这样快，一手挎着包袱跳下车，伸手抱起攀着车辕哇哇大哭的四丫
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