因为有城外官道上哨卡的通报，瓮城和主城两道城门已经洞开，在城上城下当值兵士的肃然敬立中，马队畅通无阻地进了城。此时城里已然宵禁，贯穿南北能容四车并行的大街上店铺住家早就掩门下闩，半个闲人也瞧不见。马蹄铁掌扣在青石板铺就的街道上，咯咯嗒嗒的清脆声响随着徐徐的夜风在寂静的夜空中游荡。远远近近都响起了犬吠。忠心的看家狗很快就被主人呵斥了几句，然后喑喑地低呜着趴回自己的窝……
马队顺着南大街过了小南河上的犀岚桥，在顾家祠前拐了个弯，沿着河边道路走出一段路，转过堤岸边一大片乌蒙蒙的柳树林，就看见了位于枣子巷口的府邸。商成如今的宅院和两年前在霍家堡时比较起来，又是一番景象。三丈六尺宽的照壁后面，轩敞的四扇乌漆大门紧紧闭，广厦高檐下悬挂的四盏人般高大灯笼里羊油大蜡火苗蹿腾，把阶前偌大一块空地映得红光一片。旁边仪门里已经站了好些人，商成端坐在马背上的身影刚刚出现，唿一声就都围过来，“督帅”、“大将军”、“老爷”一阵乱叫，牵马的牵马，扶掖的扶掖，慢一步没能搭上手就跟在侧边背后没口子问好，乱糟糟说笑一片就把他迎进府去。
包坎含笑把商成送进仪门，想想没拉下什么事，又惦记着家里，就说道：“大人，那我就先回去了。”
商成回头说：“不吃了夜饭再回去？”
包坎笑着摇了摇头。
“那好，我也不留你。”商成也没再劝。这一趟一走就是小半个月，他知道心里也着实惦记已经有了身孕的婆娘。再说，包坎虽然是他的亲兵队长，但是正式军职是提督府卫尉，职责并不尽在这所宅院。因说道，“给你放几天假，你也不用随时都到提督府应差事。怀娃的婆姨身子重，脾气也不好，你就在家里多陪陪她。”
包坎本来想顺口开句玩笑，张了张嘴又把话咽回去，点头答应，又和苏扎交代了几句，就带着兵士走了。
商成被人簇拥着回到自己住的院子，先没填肚子，叫来热水舒舒服服地洗了个澡，又洗了头刮了脸，这才觉得一身的疲惫消减了不少。他这是刚从燕西视察军务回来。从枋州到燕州两天一夜的纵马驰骋，半道上只歇息了两个时辰，就算他年轻力壮筋骨结实，四百多里地跑下来也有些煎熬不住。此刻眯缝着眼睛浸泡在热乎乎的汤水里，脑子里昏昏沉沉地什么事情也不思考，就觉得一股子慵懒劲悠然而生，从四肢渐渐弥散到百骸，最后渗透到他的脑海里……
恍惚间他看见自己的导师。背有点驼的
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