“你呢？你来做什么？怎么不在那边厢房里呆着，跑来和我们读书人搅和？”
马琛苦着脸先咕哝一句粗话，这才说道：“那边坐着好几个熟人，见了面难免就受人笑话挖苦。我虽然人浑，可也知道树活一张皮人活一张脸的道理……我是没脸皮在那边坐！这不，就和疯子一齐到这边来躲人了。”
乔准这才知道，隔过马琛的那个军官就是右军乙旅的旅帅秦淦。
端坐在座椅里的秦淦听到朋友叫自己的绰号，也没吭声，面无表情地偏头斜睨乔准一眼，就又耷拉下眼皮。
“这是怎啦？”乔准问说。他知道，面前这两个人都是李慎的心腹爱将。但他也隐约地听说，在李慎案发之前，这俩人就及时地悬崖勒马，等霍士其到北郑，他们立刻拨乱反正，并且在霍士其处置李慎的时候出了大力气。不仅如此，两个人的右军甲旅乙旅还千里驰援草原，据说分别都立下了大功。就是因为有这两桩功劳，所以李慎别的心腹手下抓的抓杀的杀，就他们俩没事。
“还能怎？”马琛把一条腿蜷到椅上，抱着膝头道，“我和疯子都调职了。”也不等乔准细问，又说，“我平调去雅州，还是做个旅帅。疯子惨点，他升职了一一南康水师提督。”说着咧着嘴哈哈大笑。
乔准不清楚马琛到底在笑什么，还乐成这付模样。他知道雅州，在大赵西南边境，西边连着吐蕃南边接着南诏，据说是个人烟不通毒瘴四起的险恶之地。马琛被调到如此边远的地方，其实与发配无异；怎么他还能如此高兴？秦淦的神情就更教人奇怪。南康水师提督，顾名思义就知道至少是个将军职衔，怎么这人都加勋晋职了，偏偏还哭丧着一张脸？
听了乔准的疑问，马琛更是是乐不可支：“哈哈，南康水师提督，哈哈……”他使劲忍住笑，一张骨拐脸憋得通红，吞着声气道，“那，那地方就是……这么和你说吧，洞庭水师听说过不？一一不知道？洞庭水师有百十条小船，三四千兵。南康水师就是洞庭水师的一支。象南康水师这样的，洞庭水师里大约还有十来支。不过南康水师提督倒真是个游击将军的勋衔。”说着又是笑。
乔准明白了一些。和马琛的变相发配一样，秦淦这是明升暗降。他同情地看了一眼马琛，低头叹气。马琛这人不错，就是遭遇到一个李慎；他是成也李慎败也李慎，最后也是被李慎连累了。
马琛自己倒是对“发配边州”无所谓。他也不想和乔准多作解释，就笑眯眯地看着乔准大发同情之心。军旅中的事情，岂是乔准这样的书生能瞅出
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