找了家客栈住下，也没有在客栈内用餐，柳晗烟上次来南京办事，在这里住过，虽然并不太熟悉，凭着印象还是和王厚一起寻到运河酒家，只见酒楼彩灯高悬，雕梁画栋，门前石级多达十层，显然规模不小。
上了楼，楼上甚是宽敞，摆着足足五十张桌子，坐了满满的人。小二引着二人到一个空桌前坐下，柳晗烟点了菜，付了银两，价格不菲，几道菜肴总共要五两银子。王厚站起来眺望远处，只见运河内灯火通明，帆樯林立，波光艳影。淮安在隋代自洛阳至扬州开凿成大运河，是水上运输皇粮的漕运要道，成为与苏州、杭州、扬州并称为运河沿线的“四大都市”，有“运河之都”之誉。
功夫不大，软脰长鱼、平桥豆腐、开洋蒲菜、文楼汤包等淮扬名菜已经端了上来，二人吃起来只觉得口味清鲜平和。柳晗烟还要了壶洋河大曲，前些日子在边王村，她一直没有喝酒，在大伯大娘面前，她不好意思过于任性，现在出来，自是又放了开。此时给王厚和自己各斟了满满一杯，一口干了，又逼着王厚喝干。
王厚端着杯子，手一抖，已是撒了一半。柳晗烟嗔道：“书呆子，你怎么将酒撒了？”王厚故作不知，问道：“撒哪里了？我可是全喝了。”
忽听有人一拍桌子，大声道：“你这人烦不烦，给老子滚！”二人扭头看去，只见离自己不远的一桌，有个算命模样的人弯腰站立。拍桌子怒骂的，是一个四十岁左右，身子板实的大汉。这时桌子旁有人劝道：“蔡堂主，跟一个算命的发什么火，来来来……我们再喝一杯。”
“妈的，老子今天输了十两银子，要你算什么卦，还不滚？”蔡堂主又是一拍桌子。算命先生喏喏退开。“老人家，来，给我算一卦。”王厚看不下去，招手叫道。
算命先生闻言大喜，快步走了过来：“这位小哥，我包半仙算卦不准不要钱，不知小哥是算功名呢，还是要算利禄……”说到这里却又突然打住，又盯着王厚片刻，瞪圆了眼睛，口中说道，“不敢说、不敢说，这位姑娘，我来为你算一卦，不准不要钱，不知你……”
就在这时，一只酒盏扔了过来，没有砸中算命先生，却是啪的一声落在王厚的桌子上，汤水四溅，有几滴还溅到柳晗烟衣上。
“妈的，让你在这啰唆！”蔡堂主又是一拍桌子。柳晗烟却是火往上冒，噌的站起，怒道：“你干什么要砸我们的桌子？”蔡堂主声音更高：“谁叫你们喊他过去的？砸了桌子还是小事，再废话就砸了你们的头。”
王厚忙站起拉着柳
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