王厚吃过晚饭，按事先了解的大致方位，找到万东园，跃上围墙外的一株杂树，见一处大厅灯火通明，趁着夜色飞渡到屋面上，蹲在暗处的琉璃瓦上，辨别一会，见下面正有人谈话，便认真倾听起来。
此时，知善住持的声音：“三位首领，老和尚一直就不明白，你们都那么大的势力和财力，何必还争名夺利？依我说，趁早罢手，不要引火烧身。”一阵沉默，潘会长叹了一声：“住持所说，我们也一直在考虑，只是骑虎难下，不争夺将会失去已经得到的，就拿上次景德镇郑家的事情来说，如果我们不出手，德化白瓷如何立足？丢掉福州不说，泉州和漳州也将被蚕食。”
王厚暗道：奇怪，知善住持和赖门主怎么会在这里？他们不是一个在沙县的定光禅院，一个在闽清的吗？这潘会长向来说话喜欢颠倒是非，景德镇郑家这么年来的发展，也没有影响到万石会和东山岛，怎么偏偏这个时候就是蚕食了？无非是潘、刘二人野心大了，妄图独霸一方才是真的。我想探听他们有无挑拨盐帮与茶马帮之间的关系，更想知道张一针遇害的事情，不知他们会不会说起？
却听潘会长的声音又道：“明天中午，我和刘兄一起去赴宴，住持和赖兄就不必去了，免得让王知府起疑心，这浑水还是少趟为好，我们留着后手，也不至于太被动。今天下午住持和赖兄一路赶来，想必很辛苦，早点休息吧。”
王厚听到椅子挪动的声音，估计他们起身准备散去，自己这一趟并没有听到什么秘密，那下毒之人到底是谁？又是谁在挑拔盐帮和茶马帮？……看来一时还没有线索，眼看今天都已经二月初三，还有七天时间船队就要到达这里，一旦出海，一针师傅遇害的事就无从调查了。
想到这里，王厚不禁心里暗自着急，愣了片刻，还是决定暂时不能打草惊蛇，先将明天的事情办妥再说，免得节外生枝。打定注意，几个起伏到了围墙外面，见四下无人，缓步离开万东园。
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东海酒楼位于城东的一片竹林之中，四周绿水环抱，溪水宽不过三丈，溪边用鹅卵石漫成一条小路，路旁植着高大的红豆杉，树上结着一串串剔透晶莹的红豆果，树与树之间还悬挂着一盏盏大红灯笼。一座宽大的木桥架在溪水上，桥两侧及通往里面的道路，每隔不远就站着一个身着杂色常服的衙役。
此时，打远处施施然走来四人，其中三人戴着道笠，身着白衣；另外一人四十多岁的年纪，脸庞清瘦步伐谨慎。白衣三人正是王厚、柳晗烟、周清竹，另一人是鄱阳帮
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