今苏门答腊岛)，直到第十一天，四月二十日下午，才远远地望见苏门答剌国。苏门答腊，意为“金岛”，自古出产黄金，属于热带雨林气候。
明史记载，朱棣当皇帝之初，遣使诏谕苏门答剌自己即位之事；永乐二年又遣使带着织金文绮、绒锦、纱罗等招徕其酋长，封为苏门答剌国王；永乐三年，郑和第一次下西洋，再次给予赏赐。自此，永乐年间，苏门答剌每年都会向明朝进贡。
船队驶入港口，王厚觉得气氛十分怪异：之前在占城、满剌加，早就站满了夹道欢迎的人群，但是此时正值下午时分，岸上却是静悄悄的，莫非苏门答剌没有获悉船队要来？王厚随即推翻自己的想法，这么庞大的船队过来，如果海防都不知道，那倘若敌军入侵岂不束手就擒？
船舶停好后，便传来号令：船上所有人员原地待命！众人纷纷猜测，肯定发生了什么事情。功夫不大，唐敬跑了过来，说是郑总兵请王将军过去，有要事相商。王厚心里咯噔一下，没有多问，随唐敬匆匆下了“天柱”号。
议事厅里坐着四人，郑和、南海公和另外两人。见王厚进来，郑和介绍道：“王将军，这两位是随船的苏门答剌使臣，这位是王子哈尼，这位是哈尼王子的师傅。”待双方见过，郑和续道，“眼前的情形，王将军你也知道了，我们猜测苏门答剌国发生了变故，但具体是什么变故，现在还不清楚。所以请你来，想让你挑几个武功上佳人选，扮成哈尼王子的随从，前去打探，不过，一定要保证哈尼王子的安全……王将军，可有难处？”
王厚沉思片刻，答道：“如果只是去打探消息，倒并不是难事，但要保证哈尼王子的安全，责任重大，非同小可。郑总兵，何不直接让船队官兵护送哈呢王子？或者让我一个人前去打探消息？”
郑和看了哈尼王子一眼，说道：“这个……我也想过，一则，需要先大致了解发生了什么，才能采取相应的行动；二则，哈尼王子心急如焚，我也劝不住他，再说你一个人去，人生地不熟，极易遭遇危险，我也不放心。”
王厚不再犹豫，起身道：“唐都指挥，你去‘天柱’号叫我的四位长老和庄姑娘过来，带上易容的药物。我要去一趟‘天门’号宝船，请一个人过来……哈尼王子，最多半个时辰，我们就能出发。”
唐敬应声而去。王厚又道：“哈尼王子，你应当带了十几个随从吧？看能不能找到一个与你身材相仿的，一会我们的人，会为你们互相易容。还有，此地离王宫有多远？请郑总兵备好快马，我一会就回来
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