到了西院厅堂，慕家的媳妇儿小姐坐在一桌，而两位王妃则被请到正席，与一干身份显赫的夫人坐在一起。
“来，雪芙，你最爱吃蟹膏，这可是我今早特意让人做的。”沈若水用公筷夹起一大块蟹黄放在慕雪芙碗中，面上带着和善的笑意，又亲自舀了一碗酸笋老鸭汤，递到慕雨蓉面前，“听你父亲说你自怀孕后就爱吃酸的，这酸笋配着这鸭汤，即符合你的口味又滋补身体，你喝最好不过。”
“连她们姐妹的喜好都如此精细，可见慕夫人真是有心。”坐在同桌的恭信伯夫人看着沈若水左右逢源的样子，暗自撇了撇嘴，带着几分嘲讽意味，“不过蟹肉寒凉，这冬日里食用怕是不好吧。”
沈若水嘴角的笑容一僵，冷眼看着她，道：“不过是吃一块，没什么大不了。再说又有温酒配着，足以缓解蟹肉的凉性。”
“你身体刚好，还是不要吃这个了，我看那鸽子肉不错，你尝尝。”慕雨蓉夹了一块鸽子肉放在慕雪芙的碟子里，丝毫不给沈若水面子。而沈若水给她盛的老鸭汤也丝毫未动。
沈若水面上无光，半天才扯出一个僵硬的笑容，道：“是我考虑不周了，光念着雪芙爱吃，倒忘了她身体刚好，不适宜吃这种寒凉的东西。”
“无碍，夫人事忙，总有照顾不到的地方。”慕雪芙含笑看着她多变的神色，道。
有人见气氛有些冷，赶紧出来打圆场，“相爷寿辰，忙里忙外的都是慕夫人，有所疏漏也是人之常情。就拿今天的宴食，夫人要记得这位的口味又要知道那位的喜好，着实辛苦。要是换成我，指不定会乱成什么样子。”这人是沈若水娘家的嫂子，自然会帮衬着她说话。
见状，众人纷纷转移话题，只是一双双眼睛都带着试探的目光在慕雨蓉、慕雪芙和慕夫人身上穿梭。心中都在暗暗揣测这两个王妃对沈若水的态度，这继室怎么可能和原配的孩子和睦相处哪。
一场有些尴尬的宴席结束后，沈若水又带着众人到外院听戏。戏台待在正厅之上，下面是各式四角桌，中间隔着高高的紫檀边座百花齐放屏风，将男女宾客隔开。
屋子里暖炉四起，亦透着暖意，慕雪芙和慕雨蓉坐在一张桌子上，一边说着体己话一边听戏。
这一出曲目是《五女拜寿》，真是应景了慕家的五个女儿。慕雪芙捡起一块桃花糕吃了一口，道：“怎么没看到那个温夫人？”这温夫人是慕昭霖的五姨娘，一直以来都是个得宠的，虽然没有中馈之权，但沈若水也不敢小看她。而也因为她很得慕昭霖
…。。