平地当中，坐落着一家铁匠铺子。
用黄泥夯成的土墙围拢起来，中间摆放着几座烧得红彤彤的火炉。
滚滚的热力弥漫开来，使得里面像是巨大的蒸笼。
待上不足半刻，便是汗如雨下，浑身衣袍都要湿透。
七八条打着赤膊的精壮汉子，正在奋力挥动大小铁锤，锻打着粗糙铁胚。不比江南水乡的剑道门派众多，可能是因为白山黑水，有大宗师聂吞吾的缘
故。辽东尚武风气浓厚，却是用刀居多。
啸聚山林的草莽龙蛇，亦或者名门出身的江湖中人，几乎是个个挎刀。
也因此，朝廷禁刀不禁剑的这条规矩。
放在白山黑水，形同虚设。
踏踏，踏踏踏！
急促如雨点的马蹄声骤然响起，扬起大片的烟尘。
正在打铁的师傅纷纷抬头，望向不远处约莫十余人左右的队伍，心想道：「这又是哪一路的响马？」
像他这种铁匠铺，给村庄的农人打些农具、亦或者军寨的边将锻造刀剑，都不算真正的大买卖。
因为前者兜里没多少银子，后者未必会给什么银子。
唯有四处劫掠游窜的响马匪寇，他们每次做完一笔大生意，钱袋里不缺银两，也舍得挥霍。
当然，倘若是人丁稀少的铺子，多半打完刀剑、箭头，顺势就赚上山了。碰到这种打铁师傅加上鼓风、淬火的学徒，大概二十几人的大行当。
响马还是愿意结个善缘，好好说话。
等到那十余人靠得近了，主持铺子的铁匠师傅放下锤子，抹了一把额头上的汗水，开口问道：
「各位大爷可是需要刀剑？」
坐在黄骠马上的那人眉眼锐利，煞气浓重，一看就不是善茬。
他摇头道：
「刚从库房取的百炼刀，吹毛断发，锋利的紧。
不用你们铺子再打一批。」
铁匠师傅眉头微皱，好像嗅到一丝不妙的气息，悄悄打着手势，面上却笑道：「那不知道大爷来此作甚？打听消息？，
领头的童关翻身下马，用鞭子轻轻抽打衣袍，掸去仆仆风尘，平静道：
「我家大人
有心病，所以出来寻药。」
铁匠师傅面皮一抖，看似随意抄起烧红的铁胚，放进水缸淬火，接着笑道：「原来是官爷！可生病了，应该去药铺或者医馆才对！
咱们这里是打铁的，斗大的
…。。