在那儿。干脆的灌木，费不了夏寻多大力气，随手一拨便会应声脆断落。
是死寂…
沉重且浓郁的死寂气息。
此时，天上明月，已经可以透过枯枝，洒在两人的衣衫上。
林间变成诡异的气氛，两人早有感受，只是没多明言。毕竟已经走了这么远的路途，若不继续往下走去，那也不是个说法。
芍药的身子在不知不觉中往前靠近了好些。急促的呼吸夹杂着少女清香，无意间，拂绕在夏寻的后脖根上。惹得他心脏一阵蹦跳不止，口干舌燥…
“这片林子的灌木，枯朽有一段时间了，很可能是这里曾经发生过一场大疫所导致的。你可识得是那一类的疫情？”自周遭环境发生变化后，夏寻的眉宇就已经皱了起来。看得出，诡异气氛让他开始心有疑虑了。他边打着路上的枯枝，边直视前路问道。
“叭~”
芍药随手掰断一根松脆的灌木枝，轻松地把在手掌中一捏，枯枝即刻便成碎粉。她嗅了嗅鼻子，又随手把碎粉撒去。
“连木心都被感染了，恐怕得是场天灾了。如果，只是一般的畜疫或水疫，最多也只是能传染些家畜鱼鸟之类的。但，能把草木都给传染枯朽的，应该就只有几种罕见的天灾能做得到了…”
芍药沉重地寻思了一阵子，又继续迷惑说到：“可是，如果是天灾，那岳阳城早就该有所传闻了…”
说着说着，夏寻和芍药的脸色渐渐变得凝重。一些无法言语的思绪随之，涌上脑海…
“这世上有没有一类，只在一隅传播又或极其凶猛，以至于只要被传染上，便顷刻封喉的瘟疫呢？”夏寻自知，自己在杏林一道上的学识并不及芍药，因此，也就免不得多问一些了。
“……”
芍药寻思了好一会，方才肯定地摇摇头。
“应该没有…”
凝重，深陷。
诡异，成迷。
既然世上没有一种疫情可以瞬间封锁一隅天地的话，那这片林子的情况就变得扑所迷离了。这里离岳阳城不远，只有两百余里路。而在这之前，岳阳内从未传闻附近有疫情发生。那便只能说明一个事实…
这里的疫情才开始蔓延，而且极其猛烈。以至于，没人能来得及从此逃出！
两人再走里余。
周遭灌木开始明显变得稀疏了许多。小径再成小道，越来越宽。在月色和火光映照下，两人隐约能看清灌木丛中，那些断落枯萎在地的枝茎
…。。