绝不是自己。
“嗯，知道了。”
沈淮刚从张参木处归家，已在周宅门口团团转了好一会儿的差役立刻迎上前去，没想到只得了沈淮一句轻飘飘的回应。
“沈大人，曹总兵要抢人，此时恐怕已经入了理刑大牢了！”这小差役倒是尽职，试图说服沈淮。
沈淮一身疲惫，披风斜遮着刚包扎好的肩头，在高峻的扶持下欲进宅门，却在一脚已经迈进门槛的时候，回过头来，对那犹在忠心呼唤的小差役招了招手。
等小差役赶忙躬身倾听，却伸手扶了他一把，等小差役直起身些，他终于嘴角微弯，用微哑的声音点拨道：“回去跟刘大人说：他抢你就拦，拦不住就让他抢去，理刑势单力孤，要在这事情上拼死做什么？”
说完，也不待小差役反应，自顾进了宅子。
高峻留在后面，预备关门，瞅着小差役一脸仿佛不得要领的模样，啧啧地摇了摇头，却也只是将门照旧掩了，将一句话夹在门缝里：“想不通的事情，就交给能想通的人去想，还不快去禀报刘大人？”
“大人……”小差役扒着门缝，看着那主仆二人渐行渐远，终于隐入深深庭院中，只好默念沈淮说的话，转身奔走。
周大柱的断指之伤需要人看顾，沈淮索性将他和老周都留在了张参木那里。只是这样一来，周宅最近的人丁就更加稀疏了。
一夜过去，无人打扫的院落小径上又多了几许落叶，沈淮缓缓踏过那些给新生嫩芽让路的枯叶，一路走着，一路忍不住微微侧耳倾听。
隔着两道墙，那里的微风送来草药香，沈淮的眉目微微放松。
苏芽早已回来了，小腿的伤刚刚处理干净，颇吃了些苦头，此时正垫高了左小腿，躺在床上，准备入睡。
可这一夜惊心动魄，归来喧嚣仍未了，让人怎么睡得着呢？
苏芽闭着眼睛，听着娘亲的动静。
颜氏守在床边，寸步不离，眼睛红红的，小心翼翼地给她整理着被子，又怕盖不住腿，又怕被子太重压得她疼。
“哎哟，一个小院子里，现在有两个伤腿了，”苏芽憋不住了，睁眼笑着哄：“娘，您还要受累，所以就不能哭啦，要打起精神照顾我们的。”
颜氏却不像从前那样理她，只垂着眼皮坐在床尾，手里无意识地一下一下抚着被褥。
“娘？”
“……”
“娘！”苏芽将半身撑起，要去握颜氏的手。
颜氏
…。。