问，却被沈淮拉住，“有话明日再说，我有事要跟你讲。”
回到怀月轩，苏芽才问道：“他们有什么‘前尘往事’，你怎么不让我问问刘叔？”
“不急问，刘三点那个脾气，必得再多些时间想一想，才能坦白。”
沈淮进房中，取出一件披风，给苏芽披上，“他们既然回来了，一时半课就不会再走，你现在得跟我出去一趟。”
苏芽想说自己不冷，可是沈淮神情严肃，她便站着不动，任他给自己披上，心知这是要出门了。
“发生了什么事情？”
“袁驭涛不见了，你可知除了铁铺和袁家之外，他还会去什么地方？”
“什么？！”苏芽惊道：“袁大哥会有危险吗？是和今夜刑狱爆炸有关吗？”
“原想找他去牢里看一下火药来源，却发现铁铺伙计被打晕扔在院墙夹缝里，看手法，不是要取人性命的样子。你对他比较熟悉，先冷静下来想一想，他会去哪里？”
“袁大哥的朋友多，我与娘搬到内城后，忙于生计，是以只知道几个他常往来的。”
“那我们去看看，临清伯府有郑斌的人去查，李正那边有许远盯着，我们先查袁驭涛常出入的地方。你娘那边不必担心，我已让高峻看紧了。”
沈淮做事，总是十分靠谱。
苏芽没有后顾之忧，当即与他出了周宅，往袁驭涛的几个朋友家寻去。
所谓老朋友，实际上也是苏芽搬至内城前熟悉的人，大多都集中在清江浦码头边。
两人趁着夜色，飞檐走壁，速度远非常人，不过一个时辰，就将各家逐一查探过一遍，却一无所获。
他们原是存了袁驭涛夜里本就未在铁铺的想法，因为铁铺内没有任何挣扎打斗的痕迹。
袁驭涛人高马大，出身军户，自小练就一身硬功夫，要毫无动静地将他抓走是不容易的。
是以，这一趟其实是存着袁驭涛自行访友的希望的。
而今希望落空了。
苏芽站在运河畔，望着茫茫夜色，心中没有着落。
想到袁驭涛为了她上理刑大堂作证，今夜或许正是受了自己的连累，苏芽心焦如焚，恨不得插翅去追，却不知道要往何处去追寻。
冷静——她在心中告诉自己，不能急。今夜的事情一件接一件，每件都突然而生，看似毫无头绪，可其中必然是有联系的。
“或许，”苏芽艰涩地开口，“还是要再回到婆婆身上，弄清
…。。