张参木早等着这一刻，回道：“沈大人身中奇毒，原已寻到解毒之法，怎知却又被人坏了医毒的药草，如今时机延误，毒发凶猛，小人又于医毒一道钻研不精，实在是……”
他顿了顿，似是顾虑着，将尾音吞下，重新续道：“眼下是毒入肝经，才致使沈大人视力不清。”
张参木语速徐缓，吐字清晰，众人都听懂了——沈淮此状，竟是因为被人追着一再下毒手，而且张参木确已束手无策。
等等——看不清？
厢房内室就这么大的一方，沈淮尚且不能看清，那他如何能在长街之上，精准地一箭命中曹开河眉心？
消息是漏出来的，在场之人里，只有王恕是最早赶到长街的，而王恕，也是曹开河的妻舅。
难道传言有误？
众人惊疑不定，那边沈淮已重开口。
“生死有命，累及各位大人忧心，”他道：“听闻大人们都在，沈某想当面向诸位道谢。”
众人忙推却，沈淮却看向王恕，“还有一件事情，须得向朝廷交代。”
向朝廷交代——室内瞬间安静下来。
王恕胡须一抖，“本官忝为都察院御史，有上达天听之责，又有诸位大人在场见证，沈大人有何交代，但说无妨。”
沈淮点头，“我也是刚知道，早晨被我射杀之人，是漕运总兵曹开河。”
此言一出，众人大惊：沈淮这话何意？莫不是想耍赖吗？
王恕道：“沈大人的意思，本官竟然听不懂。”
“恐怕王大人不是听不懂，是不敢信。”沈淮道：“可是沈某将死之人，又何惧担责？何须推脱？”
王恕：“然则沈大人所言，未免离奇。”
沈淮点头，“正是因为此事离奇，我才要请诸位大人做个见证。否则来日朝廷有令，三堂会审之时，沈某却已不在了……咳咳……那时，朝廷也道此事离奇，沈某冤屈难申，岂能瞑目。”
他面上浮现几分自嘲，“淮安是我祖上故地，天然就有几分亲切。这次回到淮安，我本是来求生的，原以为会得故乡庇护，却没想到，重重杀机之下，竟逼得我如今只够求个公道、死个清白。”
众人闻言，面色难看。淮安之乱局罄竹难书，长街之乱就在今晨，那辆被遍地箭丛围着的、烧到焦烂的破车架还在原处，事实俱在，谁的面上能好看？
在场的可不只有官场老饕，也不乏对沈淮心怀欣赏与仰慕的清流，虽然不知道他说的“
…。。