此时已是将近三更时分，曹府门前的夜市依然热闹非凡，别说少年男女有增无减，在欢声笑语中暗传情愫暗送秋波，就连方才险些被惊马撞翻的馄饨摊夫妇，年过五旬，此刻依然精神饱满，毫无倦意，热情十分地招呼每一个前来就餐的客官。
老汉姓马，排行第三，名马小三，老妇姓牛，排行第二，名牛二娘。二人膝下一子，早年外出经商，从泉州出海，南下南海，一去不返，生死未知。二人本来在上京有一处店铺，为了南下寻子，典卖了店铺。南下五六年，一无所获。回到上京之后，身无分文。只得东借西凑几千文，支起了馄饨摊来夜市卖些馄饨，以维持生计。
好在上京是京城，又值繁华盛世，一个馄饨摊，只摆夜市，一日的收入也有百余文，足够二人生计之用。
惊马之事，虽已过于一个时辰有余，二人仍然心有余悸。好在客官络绎不绝，二人忙个不停，顾不上多想刚才之事。待一个妙龄女子和贴身丫环走后，暂时没有客官，二人得以休息之余，不免又说起了惊马。
“二娘，方才要不是夏小郎君拉了我二人一把，我二人说不定就被马踏伤了。”马小三感慨之余，又唏嘘不止，“我二人刚刚怎么傻掉了一样，竟然忘了谢过小郎君的救命之恩，太不应该。”
“说得也是，我二人太失礼了。”牛二娘拢了拢额前的头发，将手在围裙上擦了擦，又抹了抹眼泪，“方才的小郎君，多像我们走失的儿子，三郎，要是他能做我们的义子，我做梦都会笑醒。”
“想什么呢？小郎君是我们的救命恩人，你还想认他当义子？又不是我们是他的救命恩人。”马小三嘴上责怪牛二娘，其实心里也是忍不住在想，真能认小郎君当义子的话，他和二娘的晚年也算有依靠了，算了，不想了，他何德何能可以让小郎君认他为父？
“要是儿子还在该有多好……”牛二娘叹息声中，又要抹泪。
“店家，来两碗馄饨，要多些香菜多些醋，酱油也要，不要辣菜。”
一男一女两位客官来到馄饨摊前，二人都是二十岁的年纪，男子一袭长衫，瘦脸淡眉，薄唇大耳，眼珠四下转个不停，精明而机警。女子是寻常打扮，也是瘦脸淡眉，樱桃小口，额头光洁，下巴尖尖，虽不是沉鱼落雁貌，也算得上一等的姿色。她头上的朝天髻表明她已是出嫁之女，但神色之间微有凄色，头上白花一朵分外醒目，显然是刚刚丧夫。
马小三和牛二娘见来了客官，忙收回心思，开始忙乎起来。
“七娘
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