在内的一切官员的情况，兼有监察官性质。
通判品轶既不如知府，又小过知县，相差悬殊，正是亦为大小相制之意。郑好年纪虽轻，便担任了通判之职，也是了得。
通判通常为皇上信任之人，作为皇权在地方上的直接体现，通判一职，监察知府知县并且制衡知府知县，犹如皇上臂膀。
“夏兄有所不知，在下还有一些杂事需要处理妥当，才可赴任，夏兄且先行一步，为兄一到真定，必定登门拜访。”郑好微微一笑，态度淡然而微有敷衍之意。
“如此也好，在下就在真定恭候郑兄大驾了。”夏祥侧身朝张厚叉手一礼，“在上京之时，承蒙张兄照顾，夏某谢过。来日山高水长，期待和张兄携手共进，报效朝廷。”
张厚进士名次不高，本来就有几分闷闷不乐，吏部任命一下，他更是大为不快——他被委派到热河担任知县。
上京向北，不出百十里，便是草原。此时的草原，草枯叶黄，已是深秋气象。再向北三百余里，是热河州。州内有河，蒙语称之为“哈伦告卢”，因上中游有温泉注入，故而冬日非严寒而不封冻。冬日清晨，水汽遇寒冷空气而凝结成雾，故称热河。“哈伦告卢”即热的河流之意。
大夏在热河设州，划归京畿路节制。热河是为京畿路最北端之州，热河以北，便属蒙古路管辖范围，也是大夏的边地了。热河非但是苦寒之地，距边境也不过是两百里之遥，大夏虽承平多年，并无战事，但被大夏驱逐到了极北之地的金国，贼心不死，不知何时会起兵犯境。
在热河县任职知县，非但和热河州同处一地，有知县附郭之忧，又因是边城，还有守卫边境以防敌国来犯之患。如此内忧外患之地，比起真定县可谓一天一地。
张厚原本踌躇满志，今年大比想要状元高中。不料状元被沈包抢走，二甲名次还远不如夏祥不说，又被委派到苦寒的边城上任，热河县又是三千户的紧县，和真定县相比不可同日而语，且他只有正八品品轶。如此落差，着实让他难以接受。
张厚敷衍地叉手还了一礼，勉强一笑：“夏兄鹏程万里，我现在和你无法相比了。”
“张兄说的哪里话，进士不过是一个出身，知县一任也只是开始，报效朝廷为民请命，来日方长，何必计较一时短长？”夏祥既是劝慰张厚，也是为自己壮行，“张兄他日必定大放光彩，成为国之栋梁。”
“夏兄，一路珍重。”沈包肃然正容，“知县实户口、征赋税、均差役、修水利、劝农桑、领
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