夏祥从衣袖之中拿出一物，双手呈前：“皇上，民意似天民心如铁，请皇上明鉴。”
“呈上来。”
“是。”
常关从夏祥手中拿过薄薄的一张纸，不知何物，周围众人也是面面相觑，纷纷猜测夏祥向皇上递交了什么。
“这是什么？”皇上接过大小如手帕的一张纸，纸上印满了字，他惊讶地说道，“《元宣朝报》？朕早就听说民间有小报流传市井之间，却原来是这个样子。倒也有趣，朕还是第一次见到……”
皇上的脸色凝重了几分，又看了片刻，脸上已经满是怒气，他猛然将报纸甩给候平磐：“候相公，你口口声声说新法深得民心，新法所到之处，百姓无不夹道相迎。你好好看看，百姓是怎么说新法的……”
候平磐弯腰捡起报纸，只看了几眼就急忙辩解：“皇上，民间小报不过是市井之言虚妄之语，不能当真。上面声称被新法所害之人，都是无中生有胡编乱造之言，夏知县以民间小报为准，是欺君罔上。”
皇上淡淡地看了夏祥一眼：“夏知县，报上所载之人，可是确有其人？”
肖葭特意赶制了一期《元宣朝报》，上面刊登的都是真定城中因新法而卖房卖地的流民不同的悲惨遭遇，以生动翔实的笔法将一些流民的经历付诸笔端。夏祥让人特意挑选了其中最有代表性最悲惨的几人，有卖儿卖女者，有妻离子散者，有因新法而自杀致残者，如是等等。
夏祥早有准备，答道：“回皇上，报上所载之人，个个属实，他们都在流民之中，皇上想要当面问个清楚，随时可以召来。”
皇上回身看向候平磐：“候相公，既然你说小报不过是市井之言虚妄之语，好，你随便从中挑选一人，夏知县让他来与你当面对质。”
候平磐骑虎难下，拿过报纸翻看几眼：“康河、孙羊何在？”
夏祥招手让萧五过来，萧五奔跑几步来到流民中间，大喊一声：“康河、孙羊，夏县尊唤你们有事。”
话音刚落，只见两人从人群中越众而出，一路小跑来到夏祥面前，二人都是四旬开外的年纪，一脸憨厚，衣着陈旧。
夏祥摆了摆手：“皇上在此，还不快快拜见皇上。”
二人一听皇上，吓得扑通跪倒在地，连连磕头，不敢抬头。皇上亲自扶起二人：“你二人不必多礼，起来讲话。报上说你二人因新法之故，一个妻离子散，一个卖儿卖女，可有此事？”
二人一听皇上问到此事，顿时你一言我一语说
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