“是…我少了一只耳朵，另一只也伤了，听不清你说话。”
少了一只耳朵，另一只也伤了，可以想象被怎么样的刑罚，他就这样轻描淡写的说出来。
张莲塘默然。
钟世三的声音继续传来：“外边读的是大学….我本经就是四书…我考秀才的时候，是十几年前…我那时候也常常这样大声的诵读…”说到这里沙哑的声音带着追忆，又停顿下，带着几分遗憾，“…他们现在读到哪里了？..我听不到了。”
张莲塘查过这个钟世三的事，的确是少年有为，十三岁就连过了三试是不可多得的少年秀才….所有的雄心壮志都随着家族的覆灭消失了，他默然一刻，拔高声音道：“你觉得读书有用吗？”
读书没有救了他的家族没有给他带来好运。
那边传来几声笑，或许是笑声牵动了伤口，又咳嗽起来，声音变得断断续续：“有用啊，读书当然有用，你看，这时候我能跟着读书，是很开心的事，这就足够了。”
朝问道夕死可矣….张莲塘默然，又笑了笑，扬声道：“现在他们读到《诗》云：桃之夭夭其叶蓁蓁，之子于归….”
那边沙哑的声音跟上：“..宜其家人。宜其家人，而后可以教国人。《诗》云：宜兄宜弟。宜兄宜弟，而后可以教国人…”
昏暗不见天日的房间内一群人挤在一起，神情惊恐又茫然，听着隔着窗里外的诵读声，这真是怪异的难以想象的场景。
.......
学生围堵双园的消息已经传到了张家，张家的气氛更加低沉和凝重。
“大老爷也出不来了。”一人说道，“这学生们的罪责只怕要加注到莲塘身上。”
张老太爷点点头。
“那莲塘是真的被刑讯了吗？要不然他怎么会那样说。”一个老爷急道，“段山的手段极其残酷，没有人顶得住.或者说莲塘真的做了这事.....”
“完全没听到啊...”
“他们倒是问过薛青的事....”
“但这种时候什么事都不能做，他们怎么会不知道？”
室内响起议论声。
一直沉默的张老太爷开口打断，道：“事到如今，莲塘有没有做这些事已经不重要了，重要的是把他救出来...给你们京城的二叔写信吧..府道省路还有能打招呼的人都拜托一下，尤其是跟段山熟识的，哪怕一时出不来，在内少些罪也好。”
张家的诸人应声是。
…。。