“翠儿，我可怜的孩子……”
“花花，我的花花呀，你在哪里……”
沈从山皱着眉头上前，将慕云歌等三人迎到堂上。慕云歌是闺阁女子，不适合抛头露面，他便让人拉起屏风，阻止外人窥视。
这个案子惊动了州府台，王复之作为主审官，提巡司宋亚明也来听审，公堂之上肃穆万分。
“带犯人！”王复之一拍惊堂木，让左右将犯人带了上来。
慕云歌的角度可以看见公堂，外间的百姓却看不见她，方便她打量犯人。
才两天不见，老大已经被折磨得人形俱灭，萎靡不振地跪在堂前。慕云歌见他衣衫褴褛，隐隐有血迹，心底不禁为那些可怜的女子感到解气。她却不知道，老大身上这些伤并非出自衙役，而是唐临沂的手笔。他恼恨这人欺辱慕云歌，是下了重手的，外面看起来伤势不重，其实内里已经伤了骨头，才把这么一条汉子折磨成了这样。也正因为这样，一进衙门，不等王复之上大刑，老大就什么都招了。
慕云歌对王复之点了点头：“大人，正是此人。”
“大人，小的认罪，小的认罪！”她话音刚落，老大就伏在地上连连磕头。
王复之眉头一皱，一上堂就认罪的犯人，他还是第一次见：“说，金陵绑架案是不是都是你做的？”
“是！”老大苦着脸，连珠炮一样将自己知道的都说了出来。
“启禀大人，小的一共兄弟四人，自小在苏州长大。小的年龄最大，排行第一；其他三个兄弟按照年龄依次排列。小的自小就爱赌博，三年前跟人玩了一把大的，就把家产输了个精光，被家里人撵了出来。三个兄弟都家贫，养不起自己，更别说是养小的。好在小的少年时家中有些家底，就学了些武艺。于是小的就带着兄弟出来闯荡天下，三年前，小的无意听说了一个路子，有楼子里专门收购干净清白容貌又好的女子，小的就动了心思。”老大跪在地上，疼痛让他的膝盖刺痛，为了少受一分罪，真是说得又快又急。
王复之的眉头皱得更紧：“你们从谁那里听说的？”
老大努力回忆：“是一个跟小的在场子里赌博的浪子，隔了太久，小的已经忘了他的名字。小的听了之后，就很上心，打听了一下，有好些楼子都要年轻姑娘，小的就带着兄弟开始做了。那时候小的胆子小，没敢对那些个身娇肉贵的小姐下手，就在市井上找落单的。小的记得抢走的第一个姑娘，是在早晨天刚刚亮的时候，是在城西，她出来打水被我撞见，就带
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