芝兴奋邀请。
同行搭伙自然最好，免得那刀疤脸又折回来找麻烦。
宋澈欣然答应。
在凉亭歇脚片刻，继续起程赶路，宋澈他们不再乘马车，步行跟着戏班子走。
“喜来人”班子，在湖北与湖南十分有名，全班有三十二人，最小的年纪才八岁，往常在勾栏里、大街上瞧见的，什么银枪锁喉，胸口碎大石，唱歌，跳舞，耍猴……
用他们的话来说：“吃这碗饭的人，就没有整不出来的活儿！”
他们要是生活在现代，随便开个直播，整两个技术活儿，那也能赚得盆满钵满。
“猴子耶，竟然是猴子……”
可把这两个没见过世面的小郎君高兴坏了，围着一笼猴子逗个不停。
戏班子的地位，在当代或许是低贱的，但宋澈认为，他们的本事，以及给观众带来的欢乐，是最有价值的精神财富。
龚灵芝一点儿也不认生，是个很爱笑的姑娘，自宋澈他们跟着戏班子起，她便一直围着四人打转，总有问不完的问题：
“是不是所有江南人，都跟林大哥你们一样，长得又白又俊？”
“听说你们江南人都是猫舌头，一吃辣的，烫的就能要命，是不是真的哟？”
“我从小跟着我爹，走南闯北，就是没去过江南，还从没见过大海是什么样子……”
就似个乡下来的小村姑，憧憬外面大城市的生活。
其实商人与戏子有很多相似之处，一个走南闯北经商，一个走南闯北谋生，沟通起来并无障碍，聊得到一块儿去。
通过路上闲谈，宋澈也从龚灵芝口中，得知了许多戏班子的事：
龚灵芝五岁便跟着父母在外谋生，从刚开始的街头卖艺，再到如今的大戏班子，吃过不少苦头。
先前所见的那个青衣少妇乔琴，原来是龚灵芝的后妈，曾是艺伎出身，后来嫁于龚震，成了老板娘，一起管理整个戏班子。
那个儒衫青年是大郎，与二郎，三郎都是龚震收的义子，大郎因不适练武，便被培养成了账房先生，负责整个戏班子的出纳，是整个班子里最有文化之人。
“林大哥，你们这几日去鄂州啊，算是去对了……鄂州城重修‘白鹤楼’，恰好后日竣工，还赶上鄂州知府五十岁华诞，张大人会在白鹤楼设宴款待众宾，咱‘喜来人’班子，正是被邀请去演出的，到那时，说，唱，戏，曲，杂技，所有表演都可免费观赏哟！”
“是
…。。