意义，又怎能选出人才？
“刘掌柜。”宋澈轻声呼唤，摘下面具。刘掌柜刚见真容，目瞪口呆。宋澈微微摇头，冲他使了
“莫要声张”的眼神。刘掌柜当即会意，笑着问道：“这位客官，有何吩咐？”宋澈指了指刘兴男，说道：“刘兄是我朋友，从现在开始直至月中的省试，我希望他能有个安静的复习环境，千万别让某些人打扰到他了。”刘掌柜连连应是，扪着胸脯保证道：“客官您放一百个心，从今往后王志鹏要是敢踏入客栈半步，我打断他的腿！”刘兴男抬头一惊，目光来回在刘掌柜与宋澈之间打量，
“这……”宋澈掏出支票簿、石墨笔以及印泥，随手填了个数字，再摁上手印，指了指
“状元墙”上刘兴男的名字，将支票递给刘老板说道：“我要买一千两，刘兴男高中状元。”
“一千两啊！”刘掌柜大惊，众食客都惊。
“陈兄，你这是做什么？”刘兴男难以置信。宋澈又从怀中取出一锭金元宝，推到刘兴男桌前，笑道：“这锭金子你拿着，先去买一套像样点的衣服，来日登堂入室参加殿试时才能有排面。”
“陈兄，我不能……”
“哎，你可莫要以为我这是在为爱发光，我只是在投资你……你若高中状元，我便可赢一千两赌资，扣除这二十两金子，我不仅能赚八百两，还能多一个状元郎的人情。”
“陈兄……”
“行了，饭我吃饱了，那么刘兄，咱们后会有期。”宋澈放下筷子，往门外走去，在经过刘兴男身旁时，矮声在她耳边轻轻一句：“再流眼泪的话，假胡子便要掉了。”刘兴男赶忙用双手捂住嘴巴，转过头想要说些什么，宋澈早已走出了店门。
“其实我早就发现她们是女人了。”南宫月在一旁说道。宋澈笑道：“才怪呢，你要早发现她们是女人，早就告诉我了，你先前只是在怀疑罢了。”
“哼，你还别不信，据我多年女扮男装的经验来看，她们个子矮，皮肤白，屁股翘，说话中气不足，明是勒得太紧，还有，她们在船上时，从来不在白天里上茅房，只敢在夜晚偷偷摸摸去，一切迹象都指明她们是女人，”南宫月兴奋道：“大梁才女不占少数，却从未没见过哪个女人来考科举，她若真中了状元，得是多么惊天动地的事啊！”其实，女子不能科举是一项不成文的规定，科举限制条件中从未并明确指出女人不能应试，但是在封建时代，
“女子无才便是德”
“男尊女卑”的观念根深
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