十字街头的临时刑场上，三大五粗形象凶恶的侩子手老刘抽去了贺盛脖子上的亡命牌，高高地举起鬼头刀，在心中默默念叨道：“小子，我只是听命从事，回头我就给你烧三炷香，你冤有头债有主，不要来找我！”
“刀下留人！”老刘突然隐约听到有人在喊，他的目光下意识地扭头向鲍大人望去，那牢头眉毛耸，凛然喝道：“发什么愣，还不快将犯人斩了！”
给牢头这么一喝，老刘心中一阵迷糊，他毫不犹豫地一刀向贺盛脖子斩去……
白光闪现，‘当’地一声响，老刘只觉手上一震，从未出过差错的一刀竟然被震得歪到一边，嚓地一声砍在青石铺就的地上，擦出无数的火星子，双手虎口被震破，老刘握不住鬼头刀，竟然脱手了……
紧紧盯着刑场的扬州府衙大牢牢头简无牙心中一跳，只见老刘脚旁一只缺了个口的海碗正在咕噜噜地转动，他的目光顿时向杨剑他们喝酒的那个小铺子望去。
“大胆！”简无牙刷地一声抽出腰刀，大喝一声，他还没喊出抓人的话，就听又有人在远处一声大喝道：“刀下留人，圣旨到！刀下留人！”
声若雷霆，隆隆而至，鲍星鹏听到那喊声之后心中一震，他站起身，向声音传来之处望去，现场观望行刑的人也都闻声纷纷转头望去……
只见西城门方向尘土滚滚，蹄声隆隆，就像有千军万马正在冲刺一般，在那尘土前头，几个身穿黄底上绣麒麟飞鱼服的人骑马狂奔而来。
“锦衣卫！”鲍星鹏一惊，飞鱼服、鸾带、绣春刀，这是锦衣卫的服装，而且身着飞鱼服的都是皇上身边贴身的近卫，他们怎么会突然出现在扬州？不仅带来了圣旨，而且是为阻止行刑而来，难道那天苏州的来客说的是真的？
围观的百姓下意识地让开一条道，华明等五骑冲入菜市口大街十字路口，华明首先一眼扫向人群正中的刑场，只见地上并无鲜血，三个人并排着跪在地上，他们背后插着的亡命牌上写着名字，华明大大地松了口气，彻底放下心来，他将手一挥，他那四名手下迅速将贺盛三人保护起来，侩子手老刘和牢头等人都被赶到了旁边。
华明高举圣旨，喝道：“奉钦差大人令，暂缓行刑！此三人暂押待审！”
鲍星鹏走上前去，施礼道：“敢问将军，是哪位钦差大人下的令？钦差大人何在？南直隶不曾听说有钦差呀？”
华明喝道：“皇上钦点的南直隶巡抚钦差段飞段大人现在正在赶来扬州的路上！本官奉命先行赶来暂缓
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