场的情景凄惨无比，让人见之胆寒。
留在山上过夜的六个衙役，除了小张之外全死了，他们就像经过了一场惨烈的搏斗，然而现场的痕迹却显示出他们应该是自相残杀，死后他们的身体横七竖八，脑袋都被不知什么野兽给啃了下来，散乱地遗弃在山岗四面，他们的肢体也遭到了损毁，残肢断臂有的抛落到了山岗下，有的却高高挂在树梢上，当捕快们把人头搜集回来的时候，大家才发现他们的眼睛都不见了，而且五颗人头和他们的身体被摆成了五芒星的图案。
鲁山县令谭斌命书记记下现场细节，然后又带着人到冤魂谷里，果然见到许多尸体，谭斌当即命人清理现场挖掘尸体，他带来的人多数都不敢动手，谭斌只得亲自动手带头挖掘，这才带动了不少人，尸身清理了一天都没清完，往往是刚挖出一具在旁边又发现一具或者更多，挖着挖着，谭斌的手都有些抖了。
太阳偏西之后便有人提出要下山，因为没有人再敢留在山上过夜，谭斌没奈何只好带着人下山，挖出的尸骨连收敛的时间都没有，更别提送下山去。
这天夜里山上鬼哭狼嚎一整夜，第二天清早谭斌带着人再回到冤魂谷时，冤魂谷里的尸骨就像被疯牛群踩踏过一般，排列整齐的尸骨有的断了胳膊、有的没了腿，横七竖八全乱了套。
这回谭斌下了死命令，不搞清楚不许任何人下山！
大家于是再也顾不得伤到尸骨，快速清理已经挖好的尸骨，又一阵狂挖，快将整个山坡挖了一道时才终于不再出现新的尸骨，大家急忙下山，用石灰、干沙等临时处理了一下尚未完全腐烂的尸体，粗略点了下人头，足有一百六十五人之多，加上书童小飏和梁捕头他们，死者总数为一百七十一人。
看到这个数字，谭斌的头有些发晕，在自己治下什么时候竟然死了这么多人，这下全完了，辛辛苦苦博得的官声面对这么多死者毫无作用，丢官都是小事，只怕上边为了找个替罪羊，将自己牺牲掉，那可就要万劫不复了。
同样担心的还有闻讯赶来的县丞和主簿，县令倒霉他们也要遭殃，两人一合计，突然有了主意，他们将谭斌拉到个没人的地方，县丞韩毅悄声与他商量道：“谭大人，出了这么大的事，咱们三人不可能担下来，况且这事诡异得很，上头一旦派人来查，只怕咱们三人前程危矣，现在咱们只剩下一条活路，那位传说中破案如神的锦衣卫都指挥使段大人不是刚过了襄城，要走叶县、裕州去南阳吗？若是咱们派俩人快马加鞭从南召赶到裕州应该还来得及，若是这位大人
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