章帝见大家意见不一，心有犹豫，便道：“退朝，来日再议。”
章帝回到后宫，窦家二姝齐来接驾，见章帝眉头不展，便问道：“皇上退朝有何不决之事，保重龙体，我特做了黑米红豆粥，请皇上品尝。”章帝道：“今日早朝，西域长史班超奏本要留镇西域，众臣议论不决，我心甚忧。”窦贵妃道：“皇上，我姑姑和班老师现在后宫，上午还阂们讲到班超的事情呢。这两人是两朝才女，你何不问她们呢？”章帝道：“好吧，请两位才女养心殿见朕。”
养心殿内，章帝令窦丹、班昭坐下说话。窦丹道：“皇上乃英明之主，班超留在西域对我大汉有百利而无一害，不知大王有何忧虑？”章帝道：“不知李邑、公孙苗为定何要班超回朝。李邑还要朕治班超抗旨之罪。此去西域，万里迢迢，朕不能了解西域真相，令班超回国之诏可能有误，班超据实回奏何罪之有。但是陈睦率军万人驻守车师，两年就败亡了，班超无兵无将，远离大汉身在绝域，我担心他有不测，不能生返关了。”班昭见状，起身跪下道：“皇上真乃英明仁慈之主，二哥若知皇上爱臣之心，敢不以死报效。”说罢，不觉泪下。章帝道：“老师请起，班家世代忠良，朕深知之，班超能在西域建功立业，朕定封侯拜将，以赏其功。”窦丹说道：“皇上所说之事令人费解，陈睦大军万人而败亡，班超不费朝廷一兵一卒却能抚定西域十余国，虽说班超智勇双全乃非常之人，其中奥妙我也不明白。今班超部将昆仑笑回朝送本，其久在班超手下，收鄯善，服于阗，定疏勒，率五千西域杂兵，奔袭三千里解耿恭之围，其人都参加了，皇上何不召来当面询问，以掌握第一手材料呢？”章帝喜道：“还是皇姑高见，马上召昆仑笑见朕。”
昆仑笑在安西客栈焦急不安，不知皇上见了奏本是什么态度。忽见皇宫内侍来召，心中稍安，知道窦丹公主起了作用，便带上班超所绘大汉、匈奴、西域地图，随内侍来到养心殿。
昆仑笑跪下给章帝施礼。章帝道：“平身赐坐，昆仑将军从西域而来，一路辛苦，所上奏本朕已细阅，而大臣意见不一，有一事不明还请将军教朕。”说完便把陈睦万人而败亡，班超无兵而大胜的原因让昆仑笑详呈。昆仑笑见章帝果然英明，开口一问便直奔要害轻呼一气道：“陛下所问乃西域之核心问题，容臣详细道来。”昆仑笑便把陈睦无功担任都护，又巧立名目聚敛钱财，以及对车师王子安格尔未婚妻先奸后杀，搞得车师、危须等部落山国忍无可忍，勾结黑霸天计取交河，杀死陈睦。夏霍又诈开柳中，
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