鄯善王城，天气很是炎热，老龙口练兵场上，众人正在树下乘凉，这是奢香新募的一批年轻女兵。为了不影响农事生产，奢香采取三年一轮换的办法，三年里把十五岁至二十岁鄯善国女子集中训练，每批约一千五百人组成女兵营，集训之兵为国家常备军，并和车跃山将军协商好了，遇有小股土匪、流贼，女兵营也参加追歼，从实战中提高作战能力。退役的女兵按村落组成民兵，没有战事在家务劳，有了战事则守卫家园。
这些年鄯善在班超的指导下，大量开挖坎儿井，绿洲面积不断扩大，加上多年没有大的战事，裁减冗兵，军费支出大减，所以鄯善国五谷丰登，商贾穿流，民富国强老百姓安居乐业。此时天竺佛教已经传入西域，老百姓把班超塑像同佛祖一同供奉敬若神灵。
这新募的一批女兵基本上是在和平时期长大，开始军训吃不得苦，经常把淳如意气得大骂。
沙雪在于阗学了不少救伤治病之术，见女兵营也需要郎中，因此也留在鄯善，招了几个聪明伶俐的女兵，组成诊所，为女兵医治伤病，自己也帮助奢香和如意训练新兵。
如意见太阳升高，训练了快一个时辰，看看众女兵一个个汗流满面，心有不忍，便令值日官下令收操休息。众女兵听到休息，呼啦一下就散到树荫之下。
奢香走近休息的女兵，众女兵看见要起身敬礼，奢香摇手示意大家休息。又向前走了几步就听到四五个女兵围在一起窃窃私语，只听一个女兵笑道：“你看黑大个哥俩，去年还比大公子和田公子矮，今年都比他俩高了。”另一个女兵打趣说：“哎哟！我们小妹妹怎么能观察得这么细呀，是不是看中他哥俩了。”惹得众女大笑。先说话的女兵道：“人家是甘将军的儿子，虎父虎子，我怎么敢想他们呢？”说完叹了一气。只听众女笑道：“叶丽莎你要是想谁就去找谁，勇敢一点嘛，到时候别忘了请我们喝喜酒。”众女兵又笑成一团。
奢香轻轻走近这群女兵，蓦然回想起往事。快十年了，那年自己刚迈进十八岁，被土匪忽突基抢走，后被班超救回。哎呀！班超多么英俊武勇，离我那么远，只一箭就射死用刀挟持我的土匪，又枪挑剑劈，杀死了几个土匪，把我从虎口救出，自己也负了重伤。又想到在给班超治伤的一个多月里，和他朝夕相处，由敬生爱，可是班超却浑然不知。又想到这个叫叶丽莎的女兵和自己当时的心情差不多，女人的心是相通的，又不觉暗暗好笑。
奢香正沉思在往事的回忆里，只听沙雪大声训斥几个女兵：“训练时你们
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