如果说从大学投奔延安的学生兵张绣，还只是道听途说过红军当年的大肃反的话，那么由江西一路杀到陕北的吴子健，则真实切身地经历了那场残酷的内斗。所以，今天的二营副营长，对此有着足够的警惕性。
教导员刘树毫不手软地一下子囚禁了三名连长的举措，让吴子健立即嗅到了风暴的气息。但他感到欣慰的是，被关了禁闭的6连长和8连长头脑依然清醒，他们没有慌乱也没有坐以待毙，而是悄悄派人将消息传递到了外面。吴子健并不自视为救世主，可他能够在第一时间掌握教导员的动作，的确对挽救二营起到了至关重要的作用。至少，二营没有被迫和关门山里的悍匪打一场毫无必要的生死仗；至少，一线指挥员们从囚室里迅速地回归到了军事岗位上。这些，对于刚刚遭遇大败、元气大伤、敌情尚且不明的林师二营而言，无疑都是值得庆幸的。
接下来，他必须阻止教导员即将挥舞起来的整肃大棒。此前，他与刘树已经埋下了太多的积怨，在作为二人之间缓冲墙的营长轰然坍塌之后，两人就注定要有一番惊心动魄的面对面的较力。这一天，终于来了。但是，身为副营长，他必须要将这番较力尽可能地化为无形，否则，在已经遭遇惨败、军心不稳的二营上下，势必会引起更强烈的震荡，那对林师二营将是灾难性的。
拿定了主意的吴子健，一走进新搭建的营部，就大大咧咧地一屁股坐到了虎着一张脸的刘树身前，笑着对向他敬礼的文书张绣问了句好，随即便将刘五妹赠与魏鑫的盒子炮，放到了桌子上，朝刘树的近前推了过去：
“教导员，魏连长已经拿回他的小马枪了，这把最新型的毛瑟枪，他和我都认为，应该由你来佩带。”
刘树有些意外，他冷冷地看了一眼桌子上的枪盒，并没有动：“谁给他的权力、拿回了他的小马枪？他现在仍处在关禁闭期间，关禁闭的人，有资格拿枪吗？！”
吴子健知道这是今天必须迈过的一道坎，于是谦恭地笑笑，故作亲热地朝刘树眨眨眼：“算了，他们三个都知道自己的错误了，我已经让他们各自写检讨，回头交给小张，再经你审阅。现在咱们营刚刚遭遇败仗，正是用人之际，作为连长，他们的担子很重啊。”
“你这就是典型的军事主义至上的错误倾向！”刘树变得气愤起来：“动不动就用人之际、用人之际！连长？连长了不起吗？缺了他们三个、林师二营的天就要塌下来了吗？”
吴子健不做声，准备让对方尽情宣泄。果然，教导员越说情绪越激昂：
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