枝静静听着，贺家本也显赫，只可惜贺父嗜赌，老祖宗留的家底都赔了进去。贺母无奈，只能带儿子投奔宋家。
前世宋令枝留在京中，只闻得两家退了信物。宋瀚远惜才，资助贺鸣上京赶考。
再后来，贺状元金榜题名，名扬天下。可惜又为着宋家的事得罪沈砚，被贬蛮夷之地。
正说着话，忽见有小丫鬟匆忙掀帘入屋，口中急道：“老爷回来了！”
一时之间，满座寂然，乌泱泱一屋人挽手站起。
礼毕乐止，宋老夫人扶着宋令枝的手颤巍巍站起，一手还扶着沉香拐木杖。
她眉开眼笑：“回来好回来好，柳妈妈，厨房备下的糟鹌鹑还有没有，叫他们留一点，就撕那腿上的肉，嫩嫩的才好。”
又叫人备下赏银，赏那跟着出门的小厮。
宋老夫人：“还有这丫头，老爷回来她倒是机灵……”
小丫鬟本是二门上伺候的，闻言赶忙跪下：“老夫人，老爷他……他还带了人回来。”
一语未了，一屋子的人齐齐变了脸。
宋老夫人上了年纪，见过的世面也多，拍拍宋令枝的手背宽慰，又问那小丫鬟：“老爷接的可是贺家夫人？前儿递了信，想来应就是他们家了。”
小丫鬟额头贴地，不敢妄加揣测：“奴婢是二门上的，只听得前面闹哄哄的，还吵着要去寻大夫，说是遇上了山匪……”
宋令枝惊诧：“什么？！”
话犹未了，宋令枝当即松开祖母的手，提裙往外奔去。
前世种种，如山崩潮涌没入心口。
彼时她还在那九重宫阙，深宫高墙，庭院深深。
闻得父亲遇险，生死不明。
宋令枝慌了神，当即奔往沈砚宫殿，想要求见沈砚一面。哪怕不能出宫见父亲，求太医为父亲看诊亦好。
青石甬路，长长宫道无半点树影遮掩，日光明晃灼目，宋令枝顶着烈日，焦灼不安等在宫门口。
一墙之隔，绿影阴润。
宋令枝听见殿内传来的丝竹笙箫，听见云贵妃轻盈的娇笑声，听见屋内的打趣玩乐。
宋令枝在殿外等了足足三个时辰，却始终没等来沈砚。
……
雪珠子簌簌，天上如搓棉扯絮一般。
宋令枝跑得极快、极快。
廊檐下铁马叮咚作响，宋令枝充耳不闻。四面银装素裹，如粉墙堆砌。
秋雁和白芷提裙跟
…。。