此刻的慈宁宫内一片寂静，浓郁的草药味几乎充斥着整个大殿，殿内的摆设一如从前，庄严而尊贵，可如今落入眼里，却仿佛罩着层层的雾霭，让人觉得多了几分压抑。殿内伺候的宫人们皆双手服帖在前，小心翼翼地低着头，即便是来往间也是不出一丝声音。
走入寝殿内，只见从前保养得宜，精神极好的郭太后却是恹恹地躺靠在软塌上，此刻身上裹着厚厚的锦被，气息浑浊而厚重，喉中仿佛硌着什么东西一般，发出“呼呼——”的声音。
透过八宝琉璃福寿灯，渐渐走近的顾砚龄几乎能看到郭太后眼角再也挡不住的细纹，一层叠着一层，似乎连那双逼人的眸子也小了许多。
这一幕于顾砚龄而言并不意外，从前是万人之上的太后，背后是手握兵权，独镇辽东的母家郭氏。而如今，太后仍旧是太后，可一旦郭氏大厦倾落，只怕这太后之名也不过就是摆设了。
“阿九给曾祖母请安。”
话音一落，回应顾砚龄的却是一阵喑哑而急促的咳嗽声，顾砚龄微微抬颌，看到郭太后晦暗的脸色此刻因猛烈的咳嗽而涨红，那一瞬间瞳孔几乎都扩大了许多。
原本侍立在旁的榆嬷嬷见此当即大惊，连忙上前一边替郭太后紧张的顺着后背，一边大声斥责身旁的侍女道：“还不快递水来，死的吗？”
一旁的侍女被惊得一抖，连忙颤颤巍巍的递上水去，郭太后几乎是一把夺过饮了下去，可眼看着水用了大半，郭太后的咳嗽丝毫未止，反而声音更加嘶哑，眼看着其几乎是猛烈的攥住衣襟，好似喉中被掐着一般难耐，顾砚龄不由走上前去，想要替其抚顺胸口。
可顾砚龄的手刚覆上去，郭太后却是猛的一扬手，只听得“啪——”的一声清脆的响在大殿，殿内的人皆被惊了一跳，郭太后却是耗费了大半身的力气一般，恹恹的喘着粗气，左手死死撑在锦被上，指间抓着锦被上一簇簇福寿吉祥的团花纹，右手则勉强松开衣襟，几乎是用尽全身力挤出几个字来，怒指眼前的顾砚龄。
“你来做什么？是想要谋害哀家么？”
郭太后的话一落，一旁的人皆畏惧的低下头去，不敢看这一幕，而一旁的榆嬷嬷则小心地上前去扶郭太后，看着顾砚龄伸至一半的右手，眸中更多了几分防备与警惕。
让众人讶异的是，眼前的长孙妃顾砚龄似乎并没有太多的表情，一如往常的孝顺而温和，此刻也只是平淡地收回右手，看了看手上被打的通红的印迹，随即毫不在意的放下手，语中满是耐心。
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