待到时辰，各宫嫔妃及皇室宗亲皆已到了乾和宫，温暖如春的大殿之内渐渐热闹起来，龙凤雕花琉璃灯高高悬在梁上，光芒透过镂空的花纹照射出来，落在地上，印出斑驳的光影来。
就在此时，只听得殿外响起了高声的宣喝，礼乐之声戛然而止，衣料摩挲声和佩环之声当即响起，在场的人皆齐齐站起身来，整理仪容来。
“陛下到——”
随着内侍的声音落下，身着明黄盘领窄袖盘龙服，头戴嵌珍宝二龙戏珠折角翼善冠，腰配玉带的建恒帝跨过门槛走了进来，而在他的身侧便是里着深青色袆衣，外着赤质翟衣，配玉带玉佩，戴九龙四凤嵌珠冠的元皇后。
二人入殿，便将众人的目光都吸引而去，只听得殿内顿时响起山呼万岁之声，帝后不紧不慢地走向上座，依次落座。下一刻，才听得建恒帝的声音在殿内响起。
“平身。”
众人谢恩起身时，便见建恒帝今日似乎气色极好，眉眸中难得带着几分欣意，一眼扫了过去，随即出声道：“今日在座，都算是自家人，诸位不必太过拘礼——”
听得建恒帝如此说，众人连忙将起身谢恩，却见皇帝抬手在空中向下打了打，示意他们坐下，如此他们也不敢违背，重又小心翼翼地坐了回去。
随着杯底摩擦桌案的声音响起，只见建恒帝心情大好地端起面前的酒盏，伸手向殿下的嫔妃宗亲道：“新岁将至，这第一杯便祝我大兴海晏河清，百姓安居乐业。”
众人闻声，哪里敢耽误，连忙端起面前的酒盏齐声附和，眼见着建恒帝一饮而尽，下面的人也皆扬脖饮了下去。
谁知刚将酒盏放下，看着身旁的宫人上前添了酒，便听得建恒帝一向肃然低沉的声音竟带着几分期冀与欣慰道：“毓庆宫长孙妃临盆将至，这第二杯，朕便预祝咱们大兴再添皇孙，普天同庆。”
此话一出，众人的目光顿时不约而同地转到了元皇后座下的女子身上，只见女子身着的礼服与元皇后无异，独独头上的凤冠少了一龙一凤罢了，此刻闻声并未生出羞赧，只是从容起身，在宫人的搀扶下敛衽行礼，低首间不显谦卑，反而臻首娥眉，端庄的气质下更添动人。
众人喟叹间，连忙又跟随建恒帝一饮而尽，只见建恒帝放下杯盏时见顾砚龄尚还立着，当即出声道：“坐吧，有身子的人禁不起常立。”
顾砚龄闻声从容地行礼下去，随即扶着醅碧和绛朱的手小心翼翼走下去。
就在此时，便见建恒帝又要连端
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