山榴村青山环绕，绿水潺潺。
村子南面那条小溪边上这会儿正热闹着，春日正是农忙的时候，白日里妇人夫郎们也得下地干活，只有傍晚出来洗衣的时候，才能闲聊一会儿。
几位洗衣的妇人和夫郎，一边捶打着盆里的衣物，一边眉飞色舞地议论着村里近来发生的大事儿——阮大家的小哥儿阮意绵终于定亲啦，他未来夫君还是隔壁村的江秀才！
阮意绵今年十七岁，相貌品行样样不差，可村里其他小哥儿十四五岁便有人上门说亲了，他这头却一直没有媒人上门，也没有旁的原因，就是他身子骨实在虚弱了些。
别的小哥儿十几岁便能下地干活了，力气大些的比男人差不了多少，他却只能做点儿轻松的活计，还得隔三差五地抓药调养身子，这村里头哪户人家敢娶？
他爹娘都是勤快人，他娘卢彩梅虽是个妇人，却也不比男人差多少，不仅将家里料理得井井有条，还会做绣活补贴家用；他爹就更有能耐了，不仅有一门木工手艺，年轻时还在县城的大酒楼里做过伙计，比村里那些只会种田的汉子强多了。
阮意绵还有个哥哥叫阮意文，这阮意文十来岁便被他爹娘送到镇上学堂去念书了，如今已经考中秀才了。
那会儿村子里家家户户都穷得吃不饱饭，鲜少有能供得起孩子念书的，阮家因为这事儿很是出了些风头，村里不少人都羡慕他们。
这一家人原本日子过得红红火火的，但自打阮意绵出生后，他家的情况便一落千丈了。
阮意绵这病是娘胎里带出来的弱症，这些年阮家为了给他治病，花了不少银子，可阮意绵药吃了不少，病情却未见好转，他比普通哥儿单薄许多，也干不得重活，需得仔细养着，稍不注意便会病倒。
因为他这病，他家的家境一落千丈，他自己也成了嫁不出去的“大龄剩哥儿”，即便他哥哥考中了秀才，也未能改变他们家的窘境。
但就在村里人都以为他这辈子没什么指望，只能当一个寡哥儿的时候，江家托人过来求亲了。
江家跟他们这些土生土长的农户不一样，是前年才从府城迁过来的，听说家世背景不一般。
他们一来便选了冬角村落脚。
冬角村是个大村子，离县城近，那里的村民比山榴村的要富裕许多，这周围几个村子的人，都愿意同冬角村的人结亲。
江家在冬角村修了个大宅子，用的是青砖红瓦，既宽敞又气派，把冬角村的其余人家都比下去了。
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