半年前确实足够，然而这半年来发生了很多事，如今金币交易有些困难……如果你有水晶砂，或是更加充裕的银币，一些合适的等价物，我也愿意与你完成这笔交易。”
切叶嘴唇哆嗦，面具下苍白的脸抽动不止。
“能稍微便宜一些吗……”
切叶尝试模仿在商街看到的讨价还价，但在店长斩钉截铁的“不行”之后，他立刻蔫了，拿起金币火速离开商铺，逃离聚集在自己身上，几乎要将他烤熟的视线。
躲到无人处，切叶大口地呼吸，光是与人沟通，他的心就快要跳出身体了。
“为什么会这样……”
他无法理解金币贬值的速度，无情的事实已经摆在他的面前——他已经没钱购置充足的炼金素材，所有的实验都将停止。
炼金向来如此，投入大，产出少，别的魔法师都有些办法赚外快，而炼金术师能赚什么外快呢？
有这么一个炼金术师笑话，说是召唤师与炼金术师没钱吃饭，召唤师召唤出货不对板的召唤物，下令让它狩猎兔子。
炼金术师疑惑地问：“你为何不大胆一些，让它狩猎那只更加肥美的野猪呢？”
召唤师回答：“我当然知道野猪能够吃饱，但考虑我即将支付的代价，兔子显然能让我少受一些损失。”
炼金术师饥肠辘辘，于是随手用随处可见的石料造了个雅致好看的碗，对着召唤师说。
“给点，给点。”
切叶思来想去，走进了当地的冒险者工会，试图在一票悬赏中找到有不错报酬的悬赏，然而看了一圈，只剩下失望，有价值的悬赏早被专业冒险者接走，余下的都是些赚不到什么钱的。
他满脸彷徨，看着悬赏揭示板出神，想起了曾经泽尼尔说的“随时可以来找自己”的承诺。
直觉告诉他，这不过是大人物随口的一句话罢了，不必当真，愿意当冤大头不断给予他支持的人并不存在，但……万一呢？
冒险者工会的接待员走了过来，切叶连忙闪躲出两三个身位的距离，静待她对揭示板上的悬赏进行变动。
等待许久的冒险者们纷纷起身，准备浏览最新的任务，他们的视线很自然地落在了足足有十枚魔力水晶的委托之上。
“雷击城，寻觅炼金术师一名，有意请至鹿羚酒馆。”
绝大多数冒险者都露出了失望的神情，纷纷移开视线寻找其他机会，唯独切叶愣住了。
十枚魔力水晶，作为魔法师之间
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