。后院有一个荷塘，现在正值冬季，荷叶枯萎，如同一张张蒲扇，把水面覆盖得严实。穷人若是见了，肯定怜惜无比，怎么也要下去把藕挖上来吃了。
荷塘中央建有一个凉亭，由一条笔直的石桥连着岸边。凉亭的栏杆边此时站着一个男人，身形清瘦，鹰勾鼻，三角眼，眼神阴鸷，左手捧着一把鱼饵，右手就一撮一撮捏起，轻轻地洒到荷塘之中，就吸引了一群五颜六色的鱼儿，争相抢食，泛起阵阵涟漪。
此人便是天路大元帅路长海。
这时，石桥上匆匆忙忙跑过来一个人，身形与路长海无异，也长着鹰勾鼻，虽然不是三角眼，但眼神同样阴鸷，大概是物以类聚吧。此人便是路前行走裴敏骑，走到路长海身后，急道：“侯爷，出事了！”
路长海没有回头，依旧不紧不慢地撒着饵料，淡淡说道：“出什么事了?”
裴敏骑道：“我们攻打地路的十八郡人马吃了败仗！”
路长海依旧波澜不惊，道：“胜败乃兵家常事，吃了败仗再赢回来就是了。”
裴敏骑道：“但这次败得有些荒唐！”
路长海这才转过头来，道：“何处荒唐?”
裴敏骑道：“我方十八郡人马几乎被全歼，只逃回来几百人，但敌方却无一伤亡。”
路长海惊道：“什么?你这消息是从哪里听来了?大街上唱戏说的吗?”
裴敏骑道：“起初我也不敢相信，但经过多方核实，这是千真万确！”
路长海眉目一蹙，道：“这怎么可能?难不成这十八郡人马是跑到人家地盘上去自杀的?”
裴敏骑便把这件事的整个过程详细说了一遍，但他也是从零零散散的消息拼凑起来的，虽然知道敌军是诈降，却不知道以何种理由诈降，更不知道范须超是受了增修丹的引诱。
纵使如此，路长海听了也是勃然大怒，将手中饵料全部撒下荷塘，倒把塘中鱼儿高兴个半死。路长海憋了一肚子的火，猛拍了下栏杆，栏杆顿时碎裂，落入水中，惊得抢食的鱼儿四下逃窜。怒道：“废物！一群废物！几万人马死得光光的，竟然连一个敌人都没有杀到，哪怕杀一条狗回来，也不至于如此丢人哪！这事若是传出动，你让我在朝堂之上如何见人?镇南侯那个老家伙现在肯定咧开嘴在笑，气死我了。”
裴敏骑道：“只要我们在这件事传出去之前掰回一局就可以了。”
路长海点头道：“没错，一定要掰回一局，不过六郡人马，弹指可灭。”
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