金城、陇西、武威，相继陷落，整个西凉，就剩下汉阳郡。南突厥首领阿史那突骨，亲率五万铁骑，杀奔汉阳。如果我们想守住汉阳，就要派大军驰援，但是我们的兵马，全是刚招募的新兵，还没有完成训练，能否战胜五万突厥铁骑？”
曹操心里没有底。
荀攸道：“阿史那姓氏，是南、北突厥最尊贵的姓氏，不仅在南突厥中，拥有绝对的兵权，在北突厥中，也有很高的威望。如果我们不能战胜南突厥，或者战成胶着状态，北突厥也一定会加入战争。那时情况会更危急。所以与阿史那突骨之战，一定要做到全胜。”
“公达之言，正合我意。不战则以，战则必胜！”郭嘉说道。
曹操也明白这个道理，但问题是长安的二十万新兵，缺乏野外作战的能力，从许都带来的虎豹骑、龙骧营、虎卫军，又人数较少，难堪重任。
在这种情况下，怎么能全胜阿史那突骨的五万铁骑呢？
曹操问道：“公达、奉孝，可有御敌之策？”
“臣建议立刻开拔，前往汉阳郡治，依托地形，诱而歼之。纵使不能速胜，也要赶在敌人的援兵到来之前，重创阿史那突骨的铁骑。”荀攸说完后，抱拳道：“臣愿率十万军前往，请丞相准许。”
堂上的将领们，都纷纷请战。
曹仁作为二十万大军的统帅，也不甘落后，抱拳道：“末将愿随公达先生一起前往。”
曹操站起身，看向身后的地图。
从汉阳郡的地形来看，确实适合打伏击，如果运用山势得当，很可能击败阿史那突骨。但是荀攸和曹仁前往，曹操很不放心。
“丞相，您意如何？”
“如此重要的战斗，我怎么能不亲往？”
曹操向郭嘉投去个眼神，待郭嘉点头后，回过神道：“我决定，亲自率军前往汉阳郡，与阿史那突骨决一死战。不管阿史那突骨的骑兵有多强大，都要下定决心，不惜一切的消灭他！”
“具体的作战方案，待到汉阳郡治以后再制定，现在传令三军，明日三更造饭，五更出发，直往汉阳！”
“诺。”
众将应道。
“丞相，用不用告诉吕布，与我们一起行动？”荀攸问道。
“吕布早就说过，与异族作战时，两军各自为战。即使告诉他，我军的战略意图，他也未必肯一起行动。”曹操犹豫了一会，说道：“公达，你还是回吕布军中，一则传达我军的作战意图，避免两军决策相冲
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