一时间金军兵败如山倒，连退二十余里。而种师中想到姚古、张灏两军未至，恐若是深入，着了金军埋伏，因此回兵扎营。
第二日，完颜娄室又来叫阵，种师中率军相迎，正在冲杀之时，却被突速合率兵从左翼偷袭，于是大败，完颜娄室率军追杀一场之后各自收兵。
如此一连数日，宋金两军交锋五次，种师中两败三胜，苦战退至榆次杀熊岭处列阵以待，完颜娄室大军追至，见宋军虽败不乱，也不敢进攻，于是各自扎营。大战稍歇，但此时种师中却面临一个极为艰难的问题——军中无粮。
原来种师中出兵之时，为免朝中许翰等人非议，于是舍了粮草辎重，轻装来援太原，原以为姚古、张灏两军随后便到，因此只得数日干粮。此战已过数日，两处大军未见，干粮却已经消耗殆尽。万不得已之时，种师中无奈命将士杀马充饥。
金军探子探得情形，报至完颜娄室处，完颜娄室听后大笑道：“数日之内，种师中必败无疑。”
完颜活女问道：“父亲因何断定种师中必败？”
完颜娄室说道：“种师中杀马食肉，其军中必定无粮也。种师中虽为名将，其勇武智谋俱佳，堪称名将，但如今其内无粮草，外无救兵，便是其有天大的本事又能奈何？且军中杀马食肉乃是行军大忌，若非万不得已，其如何肯为？故而言其必败！”众将闻言点头称是。
于是完颜娄室命人急报完颜银术可，请兵来援。完颜银术可立即派大军前来攻打种师中右军，而此时种师中大军连日行军，又数日大战，早已疲惫不堪，再加之粮草不济，饥肠辘辘，哪能抵挡金军，于是右军大溃而逃。而此时前军也难以抵挡完颜娄室大军，兵败而逃。只余下种师中率领亲卫在杀熊岭下死战，金兵数次来攻，都被其以弓箭射退，金兵伤亡无数，但种师中此时兵弱将疲，难以为济，乃是强弩之末，于是便有军士各自出逃，只留种师中麾下数百人。
眼见完颜娄室大军攻击越加激烈，即将合围，一旁黄友劝道：“如今金军势大，若是被围，只怕身陷于此，不若在下当先一马，率死士冲锋，将军紧随其后突围，待得离开此处，再作计较。”
种师中看看周围面带饥色的亲卫，苦笑道：“吾乃主将，奉命率大军救援太原，然而兵未至城下，便败于此地，又有何面目偷生？尔等可突围而出，绕过金军，自行逃命去吧。”于是强打精神，提戟纵马再次冲入敌阵，连斩数十人。
一旁黄友等部下见主将誓死，不由泪流满面，黄友大喝一声道
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