金军封了楚帝张邦昌，又闻康王正聚大军意欲断其归路，于是便命人快速劫掠汴京，而后回师。
这番下令，令城中百姓再遭劫难，原本城中百姓便已经是水深火热。当初城破之时由于金兵索要金银绢帛，朝廷中便已大肆搜刮一番，无数百姓已经家财尽散。又值隆冬，连降大雪，城中百姓饥寒交迫，大街小巷，饿死冻死之人四处可见。众人饥饿，又无以为食，便四处寻觅猫鼠为食，更有甚者饥饿难耐之下，便取街巷中冻饿致死之人的肉来吃。又如鼓皮、马甲、皮筒之类也全数煎煮吃尽，之后就连城中的花叶、树皮、浮萍、蔓草之类，都被拿来充食。而这些情况，并非只出现在升斗小民家中，便是那些士夫豪右之家也皆是如此。
朝中因拿不出金军所索取的金银，便开官仓，命在内城增设数十处米场，命城中众人以金帛换米，便是连女子裙钗等物也可。可惜负责换米的人根本无力控制各处军士，那些散兵游勇齐集于米场外，见有百姓前来换米，便群起抢夺，若是不予，便动手殴打，使得百姓非但未能换米解饥饿之苦，反因前来而被军士殴打抢夺以致死伤者甚众。
朝廷见实在混乱，恐民心更变，于是下令米场不许军人籴买，又命男子妇人分日赴场，总算才将情势稳定，百姓勉强可以换得少量米粮以度日。
城中如此惨状，而吏部尚书王时雍、开封府尹徐秉哲不以百姓为念，反而愈加献媚于金人，命城中百姓五家为保，互相监督，但寻得稍有姿色的妇女，便送往金营。及至后来，城中实在难寻有姿色的妇女，二人便命各处将本已蓬头垢面、尽显病态的女子涂脂抹粉，乔装打扮，也送入金营。一时间，弄得汴京城内怨声载道，民不聊生。
张邦昌在朝中也听闻城中惨状，于心不忍，于是写书出往金营，乞求免除金军所求犒军之资，书曰：“比以冒膺缛礼，愿展谢悰，虽沥贡于忱辞，终未孚于台表，退思感悚，岂易敷陈载惟草昧之初，实轸阽危之虑；民志未定，故未有以得其心。事绪实棼，念将何以息其动昨奉台令，取索金银表段，以充犒军。伏自入城以来，讲究民间，实颇罄竭，悉已输纳。嗣位之初，朝廷祗畏；戒谕官吏，罔敢不虔仰蒙大恩，敢不思报，虽割肌体，岂足论酬念斯民困弊，以其围城之久，比屋饿莩者多，每欲抚养，则无资泽以厚其生；欲拯给，则乏米粮以续其命。征催正急，刎缢相寻，若阅日消淹，则所存无几。非仁何以守位非民何以守邦坐观转壑之忧，不啻履冰之惧。与夫跼天蹐地莫救于元元，曷若归命投诫仰祈于大造伏望察其恳
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