这边苗刘之乱平定，而一直在朝中维持稳定的朱胜非为了避嫌而上奏请辞，并向高宗皇帝举荐吕颐浩和张浚，高宗皇帝准其奏，尚书右仆射兼中书侍郎吕颐浩改同中书门下平章事，仍兼御营使，张浚则被升任知枢密院事兼川陕宣抚自制使。
这半年多的颠沛流离，又有苗刘之变的惊吓，使得高宗皇帝也不得不反思自己的问题。来到建康府后，他又下一道罪己诏，大略为：“一曰昧经邦之大略；二曰昧戡难之远图；三曰无绥人之德；四曰失驭臣之柄。”并命人将此诏张贴于朝堂之上，遍谕天下。而后又听从众臣之言，出得不少政令，如减低赋税，改革吏治，将三省并一等等。
虽然高宗皇帝表现出一副要有所作为的样子，但实际其内心对于金国的恐惧却是有增无减。他先是派人送降书给粘罕道：“愿用正朔，比于藩臣。”
又亲书降表于金太宗完颜吴乞买与金军南侵统帅粘罕之前，其中更是极尽奴颜屈膝之事，写的声情并茂。书曰：
“谨致书国相元帅阁下：
某昨遣洪皓输恳切之诚，惧道涂梗塞或不时布闻。则又令崔纵进书御者，既遣使者于庭。君臣相聚泣而言曰：‘古之有国家而迫于危亡者，不过守与奔而已。今大国之征小邦，譬孟贲之搏僬侥耳。以中原全大之时犹不能抗，况方军兵挠败，盗贼侵交，财贿日朘，土疆日蹙，若偏师一来则束手听命而而已，守奚为哉？’
自汴城而迁南京，自南京而迁扬州，自扬州而迁江宁。建炎二年之间，无虑三徙，今越在荆蛮之域矣。所行益穷，所投日狭，天网恢恢，将安之耶？是某以守则无人，以奔则无地，一身彷徨，局天蹐地而无所容厝。此所以朝夕鳃鳃然，惟冀阁下之见哀，而赦己也！恭惟元帅阁下以宗英之重，行吊伐之师，谋略如神，威权不世，其用兵之妙与黄帝争驱逐。北平契丹，南取中国，极天所覆，混为一区，此岂载籍所有哉！故愿削去旧号，自此一为臣者。盖知天命有归，而欲仰以成缺，天下至尊之人也如此。则愿以小邦尽奉金珠玉帛者，大金之外府也。学士大夫者，大金之陪隶也。是天地之间皆大金之国，而无有二上矣！亦何必劳师远涉，然后为快哉？
昔秦并天下可谓强矣，而不废卫角之祀。汉高祖成帝业可谓大矣，而不灭尉陀之国。周武帝兼南北朝可谓广矣，而许留萧察以为附庸。故曰：‘竭山而畋者非善畋者也，竭泽而渔者非善渔者也。伏望元帅阁下恢宏远之图，念孤危之国，回师偃甲，赐以余年。倘异时奉事之诚，不足以当保持之意，则移师问
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