宣和年间，宇文虚中入京任翰林学士。此时童贯又欲攻取云中府，但遭到宇文虚中极力反对，他上疏道：“云中州郡，疆界遥阔，万一收复，每岁应副财用必三倍于太原，又须建置堡寨关垒，不下数百处，今财力匮乏，何所从出？屯戍军马，系一抺直取，疆界亦倍，于何处挪移？”这个说法得到了重臣宇文粹中、李邦彦的赞同，二人也在徽宗皇帝面前力谏不可，此事方停。
宣和七年，完颜宗望与粘罕南攻。十月，燕山府沦陷；十二月，粘罕迫近太原。宇文虚中力劝徽宗皇帝下诏罪己，以挽回人心，徽宗皇帝无奈同意，并命其起草罪己诏。
因之后发生了郭药师叛逃之事，故朝廷决定将军务以滑州为界，以东属何灌，负责守浚州白马津；以西属宇文虚中，负责守河阳孟津及洛阳诸陵。而此时宇文虚中又提议起用隐退长安的老将种师道，也得到了徽宗皇帝的认同，并任命宇文虚中为资政殿大学士、军前宣谕使，负责指挥熙河经略使姚古、秦凤经略使种师中以及京西两路兵马防守京畿。
随后宇文虚中离京，往来河阳、泽州、隆德之间布置河东路、太行山的防线；同时发檄文召姚古、种师中率军直赴京城，且不得遵禀童贯指挥。并在汜水关拦下马忠所部，并命其立即回兵汴京，并在郑州城东大败金军。之后宇文虚中又大张旗鼓宣称陕西援兵高达五十万之众，使得郑州附近的金兵聚于一处，如此开封往西的道路才终于畅通，保住了西北援军的来路。
靖康元年，钦宗皇帝与金国缔结和约后，因姚平仲夜袭金军失利，使得西北军崩溃，于是完颜宗望顺利包围了汴京城。而此时宇文虚中闻讯归来，并于陈州门外奉钦宗皇帝诏谕缒入汴京城中。此时钦宗皇帝意欲议和，但因姚平仲之事，金人但见宋使便要处死，故众臣皆不敢去，唯宇文虚中自告奋勇出使金营。
在得到钦宗皇帝许可后，宇文虚中脱下甲服、朝章，令随从张盖扬鞭，高呼“宇文大资”而出城，冒锋刃而进敌营，许久才得以见到身陷敌营的康王赵构，随后又见到了完颜宗望。
最终完颜宗望被宇文虚中说服，焚毁攻城器具并遣金使韩光裔随宇文虚中入城。之后宇文虚中再度出使，并且顺利带回了康王以及吕颐浩等七位大臣。因此大功升任签书枢密院事。
随后宇文虚中三度出使金营，力劝完颜守望归师，最终其不负所托，劝动完颜宗望的东路军就此退兵，并将原本金军誓要取得的太原三镇改为以待再议。
完颜宗望退兵之后，宇文虚中依然担心粘
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